亚洲发展银行在《2006年中国性别评估》 中确认，在过去60多年里，中国在促进性别平等上取得了巨大进步，中国政府通过采取经济、法律、行政和文化等多种措施，使中国妇女享有平等的机会和人类发展成果 。但是，由于传统文化中的性别偏见和性别歧视的影响仍然存在，并与各种社会经济因素相交织, 基本公共服务供给中的性别差距依然存在于公共就业、义务教育、卫生保健、公共就业与社会保障等方面。尤其在贫困地区和农民工中，女性基本公共服务的可获得性最容易受性别偏见和的性别歧视影响。

随着中国教育总体水平的不断提高，义务教育的性别差距在显著缩小。女性文盲率20世纪90年代以来迅速下降，男女之间平均受教育年限差距进一步缩小。但是，对西部成人功能文盲率的调查数据表明，性别差异在西部地区依然很大。尽管如此，这项2004-2005年跨西部11个省的调查显示女性扫盲取得巨大进展。75岁及以上老年女性中功能文盲率超过91%，而15-19岁女性中功能文盲率只有4.8%。然而，这些地区妇女功能文盲是男性的两倍，高达37.7% 。虽然较年轻的人很可能不会成为文盲，但女性成为文盲的可能性较大显而易见。

图 中国西部功能文盲率性别差距 (%)

资料来源：中国科学技术促进发展研究中心社会发展研究部、挪威FAFO应用国际研究所，《西部人民的生活》，北京：中国统计出版社，2006年。