古代绘画中的神农氏尝百草

或将茶叶史上推1000年以上

根据发掘后的研究进展，直到去年上半年，这批树根才被挑出，部分进行了切片取样观察，并委托对此进行研究的日本植物考古专家、日本东北大学铃木教授对样本进行鉴定。去年12月，铃木教授从众多树种取样检测中，鉴定其中的6个根须样品均为山茶属。结合人工栽培这一特点，铃木教授判断该山茶根原属树种为用于采摘、饮用的可能性很高。

“现在，我们已经能确定这是山茶属树的树根，但还难以明确一定是我们现在饮用的茶叶。因为山茶属树包括油茶树、茶花树等100多种，而我们现在用于采摘、饮用的只是其中的几种。因此必须经过茶叶研究所的最终确定，其中最主要的指标就是茶氨酸检测，这是饮用茶树树种独有的，是区分其他山茶树种的最明显指标。现在我们正在委托中国茶叶研究所对此进行鉴定。”孙国平说。

茶叶在西周时期是被作为祭品使用的，到春秋时期，鲜茶叶被人们作为菜食，而战国时茶叶又作为药品，到西汉时期茶叶已成为当时的主要商品之一。特别是南北朝时期，佛教盛行，佛家利用饮茶来解除坐禅的困倦，于是在寺院庙旁的山谷间遍种茶树。中国现今能考证最早对茶叶有文字记录的为《尔雅》，该书编写于约公元前100年(西汉时期)，距今2000余年。

孙国平表示，如果古树根鉴定的结果确定为茶叶树，这将表明6000年前田螺山村落的人们很可能已开始人工栽培茶树，并使用陶器煮茶、喝茶，这能将茶叶史提前至少1000年。

(葛熔金 东方早报)