——对外经济贸易快速增长。2008年进出口总额达到1068亿美元，比1998年的132.6亿美元增加935.4亿美元，年均增长23.2％。贸易顺差持续大幅增加，由1998年的30.4亿美元增加到2008年232亿美元。由于投资环境改善，西部地区对外贸易增长速度有超过东部趋势，据国家发改委西部开发司初步测算，2008年西部地区实现进出口总额1068亿美元，同比增长35.8%，增速高于全国平均水平18个百分点，高于东部地区19.5个百分点。

——城乡居民收入快速增长，居民生活质量明显提高。1998－2008年，西部地区城镇居民人均可支配收入提高迅速，各省、市、区居民收入年均增长率均在6％以上，有8个省、市、区的年均增长率高于全国增速的平均值（9.7％），分别是内蒙古（12.77％）、宁夏（12.14％）、陕西（11.79％）、重庆（11.13％）、广西（10.08％）、甘肃（10.63％）、青海（10.63％）和贵州（9.92％）。农村居民收入出现多年未有的快速增长势头。1998－2008年西部地区农村居民人均纯收入年均增长率超过全国平均收入增速（8.21％）的有5个省、市、区，分别是西藏（9.94％）、重庆（9.14％）内蒙古（8.92％）、四川（8.7％）、云南（8.38）和陕西（8.36％）。

——基础教育发展取得显著成绩。西部大开发战略实施以来，西部各省（市、区）加大基础教育投入，采取多种措施实施“普九”攻坚。至2007年底，已完成了全面普及九年义务教育的历史任务。实施了两期“国家贫困地区义务教育工程”，共新建小学5380所，改扩建小学27197所；新建初中2466所，改扩建初中8035所。小学校舍方面，新建431.82万平方米、改扩建1336.44万平方米；初中校舍方面，新建527.89万平方米、改扩建929.29万平方米。“工程”共购置小学和初中课桌凳857.5万单人套、图书13252.81万册、教学仪器及信息技术教学设备价值88957.16万元，培训校长和教师117.23万人次。“工程”第二期，年均资助贫困学生150.3万人，资助资金2.1亿元。与此同时，西部省区市重视基础教育均衡发展，进行基础教育布局调整，进一步整合、优化教育资源，促进了城乡基础教育的均衡发展，教育公平迈出了新的步伐。

——西部地区贫困人口规模逐年减少，贫困发生率不断降低。西部大开发战略实施过程中，通过制定一系列消除西部地区贫困的政策与措施，西部地区农村绝对贫困人口由1998年底的2029万人减少到2006年底的1175万人，绝对贫困人口减少954万人；贫困发生率由2000年的7.3%下降为2004年的5.7%，比2000年下降了1.6个百分点。低收入人口规模逐年稳定下降，2000—2006年，西部农村地区低收入人口从3490万减少到2196万，减少幅度达到了37.08%。