东中西部分三种模式

根据陈立的说法，东、中、西部的人口发展功能规划有各自的原则。其中，东部是以网连片，面状发展；中部是连线为轴，带状发展；西部是以线带点，点状发展。

根据规划报告，除了把我国的区域按照是否适宜居住划分为5大区域，还从地理格局、人居环境指数、土地资源、水资源，现有发展情况，以及未来发展指数因素6个方面，以分县为单位，系统评价不同地区的人口发展前景，划分出四大人口发展功能区域，即限制区、疏散区、稳定区和聚居区。

其中人口聚居区将占全国人口的54%，约为7.4亿。属于积聚人口最多的地区。

限制区将主要是江河、风沙源头等不适宜人类居住地区，以及国家限制开发的区域。疏散区主要包括西北干旱区、藏东南横断山区、云贵高原、黄土高原等临界适宜区。

稳定区，主要包括天山南北、河西走廊等相关一般适宜区。兰州、贵州、太原等城市都属于此类地区。

聚居区则包括比较适宜区和高度适宜等地区。这包括东北平原，沈阳、大连、齐齐哈尔一线，华北平原的京津冀城市群，河南的中原城市群，武汉城市群，长株潭城市群，环鄱阳湖城市群，山东半岛城市群，北部湾城市群，珠三角城市群，成渝地区等。

此前，在2007年12月16日举行的第九届中国经济学家论坛上，国家发改委副秘书长杨伟民在谈到实施主体功能区的各项保障政策措施时也称，东部三大经济圈沿海连成一线，加上京广线，和陇海线以及长江沿线，中国的人口和工业发展会形成一个“井”字型分布。