经济情况不同，能源前景不同

最能明显感受到气候变化影响的是发展中国家，预计最严重的影响也将产生在发展中国家：一些地区的旱情将更加严重，另一些地区的降雨量则更加集中，从而使全世界的水资源供应和农业生产力受到严重威胁。极地冰川融化和冰雪消融造成海平面上升，威胁那些缺乏资源来适应气候变化的小岛国和沿海社区的生存。

报告援引的估计数据表明，全球平均气温每上升1°C，贫困国家的年均增长就能下降2-3个百分点，而富有国家的增长绩效不变。报告同时指出，发达国家的人均排放量仍然比发展中国家的人均排放量多6到7倍。

报告认为，在有关气候的争论中最受忽视的一个方面就是：发展中国家的能源需求与发达国家的能源需求大相径庭。后者拥有充足的（甚至是过多的）可用能源服务和基础设施。与此相反，大多数发展中国家只能依靠匮乏的基础设施来盡力满足基本的能源服务。全球尚有16亿到20亿人口无法用电，要使这部分人口获得能源服务，预计要在今后20年里每年耗资250亿美元。

由于存在这些显著差异，富有国家和贫困国家需要不同的缓解战略来应对气候变化。化石燃料价格的上涨或生活方式的转变会使发达国家更多地利用可再生能源，但与此同时，燃料成本的提高只会使发展中国家的更多人口负担不起任何现代能源服务。

报告估计，满足“能源贫乏”需求的成本仍只是一笔小数目。报告指出，与许多发达国家政府所提供的以十亿计的金融业和汽车业拯救资金相比，”将20亿人口纳入现代能源服务体系真的显得很划算,” 报告也指出目前每年支出的能源发展援助金额仅为40亿美元，而所需要的数额至少为数百亿美元。