土葬

藏王墓

土葬是西藏古老的葬俗。青藏高原众多新石器时代墓葬群的考古发掘说明远古时期藏族就流行土葬，到吐蕃时期，土葬成为藏族占统治地位的葬俗。吐蕃盛时，土葬制也发展到顶点，成为藏族最高贵的葬俗，吐蕃王室高大雄伟的陵墓至今耸立在西藏山南琼结，加之繁褥的丧葬仪礼，众多的殉葬品，无不显示着当时土葬制的辉煌。但随着吐蕃王朝的没落，公元８７７年吐蕃暴动的平民奴隶捣毁了吐蕃王室陵墓，土葬制度的统治地位为随佛教思想传播而来的天葬所取代。

飘扬的经幡

从此，土葬在藏文化腹心地带慢慢演变为一种低级葬式，即一般用于传染病患者，死于非命的人以及外地人等选择的一种丧葬方式。现在不少藏族认为这些人“不洁”，其尸体不能敬献“空行母”（鹰鹫）和“水神”（鱼），不能行天葬和水葬，将其尸挖坑埋地，即惩其灭根绝种。

水葬

在西藏，水葬可以说是天葬的一种辅助葬俗。一是在藏文化的腹心地区，盛行天葬的地带，水葬只用于鳏寡孤独及乞丐等经济地位低下者，葬仪也较为简单。将死者尸体背到河边，肢解后投入水中，或者用白布包裹，将整尸投放河里。在这里，水葬被视为低等级葬俗。

二是在藏文化边远区，特别是藏南深山峡谷缺乏老鹰的地带，水葬成为当地人的主要丧葬方式，那里的人认为水葬不比天葬逊色，后者将尸体喂“神鹰”，而前者则是喂“神鱼”。因而当地藏族仍保留着不吃鱼的习惯。当然，水葬仪式在这些地方显得纷繁，有专门的水葬师、约定俗成的水葬场。施葬过程中的监葬人以及一套与天葬相同的丧葬仪轨。请僧人念经超度，停尸三至五天，打卦选择出殡日期等一样不少。