从1998年拍摄照片中发现的系外行星

据国外媒体报道，天文学家们最近重新研究了“哈勃”望远镜15年来拍摄的大量图像和数据档案，并从中发现了一颗此前被人们忽视的新的系外行星。

为了进一步探索环绕HR8799恒星运转的某颗行星的更多信息，天文学家们认真研究了“哈勃”望远镜15年来所收集的大量图像数据档案。天文学家采用一种遮光方法，把已观测到的恒星的明亮光线屏蔽，这样就有可能发现环绕该恒星运行的一些系外行星的微弱光线。正是通过这种方法，天文学家终于在1998年拍摄的一幅图像中发现了这颗系外行星。这种技术可以应用于来自“哈勃”望远镜的200多个相似数据集，也可以应用于地面望远镜所获取的大量图像数据。

加拿大多伦多大学天文学家戴维-拉弗伦尼尔就是发现者之一。戴维表示，“现在我们已经证明了这种方法的可行性。我们可以将其应用于所有观测档案的研究与探索，可以用来发现这些图像中是否还隐藏着某颗行星。”“哈勃”数据档案最能体现科学效率。它很容易理解，而且它的信息结构很适宜科学家们进行搜索。据美国伦斯勒理工学院计算机科学家彼得-福克斯介绍，到目前为止“哈勃”数据档案已被使用6次以上。其实，其他科学实验或工具也都产生了海量的信息，但大多都以硬拷贝格式存储或很难读取，而且一般都没经过分析。