英国维珍集团创办人理查德·布兰森(左)与其父亲特德(右)和母亲伊芙展示其公司太空游项目关键装备

“维珍银河”说,“太空船二号”现已完成大约70%的制造工作。待全部完工后,“白骑士二号”每天可支持多达4趟太空飞行任务。布兰森说,大约200人已经与“维珍银河”签约,预约成为太空游乘客。太空游目前的团费高达20万美元。他预计,今后5年费用将大幅下降。最早几批太空游客预计将包括著名物理学家斯蒂芬·霍金、女演员维多利亚·普林奇佩和法国著名设计师菲利普·斯塔克。

在正式投入使用之前,“白骑士二号”必须进行至少一年的测试。此外,工人们还在紧锣密鼓地制造“太空船二号”,已完成大约70%的工作。建造完毕后,“太空船二号”也要接受12至18个月的测试。研制这两艘飞船的道路可谓困难重重。2007年,“太空船二号”的发动机在进行例行测试时发生爆炸,导致3名技术人员死亡。