第一架由中国自行研制生产的喷气支线客机———“翔凤”ARJ21-700于12月21日在上海飞机制造厂总装下线。这架承载着“中国人乘坐国产飞机”梦想的飞机一亮相，立即吸引了世界各国媒体、航空业和专业人士的关注。法新社称，“这是彰显中国欲成为全球航空业巨人的勃勃雄心的里程碑事件”。

“随着中国首架国 内开发的支线飞机揭开面纱，中国又向其成为航空强国、挑战波音和空客统治地位的目标迈进了一步。”路透社的文章称，中国的航空市场不断扩大，根据欧洲航空航天集团的预测，在未来20年，中国航空市场上需要大约2650架新客机。中国一航期望“翔凤”能与巴西航空工业公司和加拿大庞巴迪公司生产的同类飞机展开竞争。

路透社援引航空业管理人员的话说，支线飞机的成功标志着中国迈出了开发大型客机的第一步，对中国航空公司逐步减少对波音和空客的依赖也有帮助。但文章也认为，由于中国在大型客机方面缺乏经验，一些分析人士怀疑中国独立制造大型客机的商业前景。一位业内专家表示，中国可以与空客和波音展开激烈竞争，但那将是20年之后的事情。

俄罗斯媒体将关注点放在了“翔凤”的竞争力上。俄新网的报道说，在过去几年中，俄罗斯也在积极发展自己的支线飞机项目，9月底俄罗斯苏霍伊民用飞机公司推出了苏霍伊-100超级喷气式飞机，“翔凤”将成为其强有力的竞争对手。俄《记者报》则引述一家租赁公司总裁爱克斯的话说，中国公司还面临着一些困难，因为这种飞机还没有经过可靠的飞行试验，“销售也将是个难题。国际市场上已有了这种飞机，中国要想突破这一市场是很困难的”。路透社的文章也强调，“虽然这架支线飞机由中国开发研制，但是主要部件来自外国供应商，包括美国通用公司提供的发动机。”

有90多年历史的英国航空专业杂志《国际航行》已经多次关注中国自行研制生产的这架支线飞机了。该杂志还在文章中特别强调，这是中国第一架符合西方标准的支线飞机，而且“ARJ21飞机与军用运输飞机毫无关系，是百分之百以民用为目标设计开发的客机，目标市场以国内销售为主”。

美国《航空周刊》撰文说，“ARJ21飞机将是中国成为商业航空巨头的开始”。该杂志认为，ARJ21项目的意义不在于其商业潜力，而在于中国正在开始学习，学习如何开发完全符合西方标准、并拥有自主知识产权的商用飞机；如何与众多的供应商合作，从美国联邦航空局获得认证；如何建立起全球营销网络，更重要的是证明其有能力提供各种售后服务。如果三四十年后中国在这个行业发展成为一个竞争力强的对手，那么观察家们应该说，“他们是从ARJ21飞机开始的。”文章说，这种长远眼光也体现在中国政府在为中国的崛起设计蓝图的时候，现在中国经济的许多方面都在一步一个脚印地学习，正如邓小平说的“摸着石头过河”，ARJ21就是中国航空制造业过河时摸过的一块石头，而获得西方的认证将是这个过程中最具有挑战性的一步，但也将是最有价值的一课。(段聪聪 柳玉鹏)