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核糖核酸分子（RNA）是生命过程最基本的生物大分子之一，它作为模板编码蛋白质合成，还以核糖体RNA，tRNA等结构分子参与重要的生物过程。假尿嘧啶由尿嘧啶变化而来，是最普遍的RNA修饰，经常被称为第五种碱基。北京生命科学研究所叶克穷研究员在《2007科学发展报告》发表了一篇题为“核糖核酸指导的假尿嘧啶合成酶晶体结构”的文章。

文章指出，假尿嘧啶合成酶需要解决一个很重要问题，如何在浩瀚的底物序列中找到需要修饰的位点，这就是所谓底物特异识别问题。

为了理解这类特殊的假尿嘧啶合成酶的结构和工作原理，研究者对来源于古细菌Pyrococcus furiosus的复合物进行了三维结构研究。他们纯化了四个重组表达的蛋白，把它们和RNA分子组装成约10万分子量大小完整的五元复合物。这个复合物在体外可以催化特定序列的底物形成假尿嘧啶。研究者还通过试验获得了2.3埃高分辨率晶体，利用X-光衍射技术解析了复合物的三维空间结构。

文章最后指出，此次研究第一次揭示了由RNA引导的假尿嘧啶合成酶完整的三维结构，大大促进对其组织形式和工作机理的理解。该工作也为dyskerin突变致病机理提供了一些启发，为近一步研究H/ACA RNP复合物在催化假尿嘧啶形成、核糖体RNA剪切和端粒酶功能中的作用提供了基础。（摘自中国科学院“科学发展报告”课题组撰写的《2007科学发展报告》）