新华社南宁５月２日电（记者 张周来）每逢周末，广西首府南宁市朝阳路上都能找到越南人的身影——随着“南疆国门第一路”南宁至友谊关高速公路的开通，利用周末到南宁采购已经成为一些越南人的习惯。位于南宁凤岭核心区的东盟商务区眼下是一个如火如荼的大工地，部分商务联络处已经竣工，领事馆区和商务园区开工建设。这是正在建设的区域性国际化都市南宁给人的最新印象。

多年以前，边疆广西自然条件恶劣，特别是历经多次边境战火，发展大大滞后，一度是偏远、封闭、落后的代名词。经过５０多年的积累发展，在进入２１世纪后又迎来了千载难逢的宝贵机遇，已经站在对外开放前沿的新起点上。

２００２年１１月，中国与东盟签署了《中国与东盟全面经济合作框架协议》，决定到２０１０年建成中国－东盟自由贸易区。按照协议，中国与东盟将在更深层面加强和增进各缔约方之间的经济、贸易和投资全方位合作，自贸区建成后将成为全球人口最多的自由贸易区。

面向东盟国家深化对外开放，广西从２００４年起，中国－东盟博览会每年在广西南宁举办，到目前共有２０多位国家领导人、８００多位部长级贵宾出席博览会，吸引了１１万多名客商参展参会，展位数达１．５万多个，参展企业９５００多家。

２００８年１０月，第五届中国－东盟博览会在南宁举办，短短４天时间，博览会上各方共签订国内外合作项目３５２个，总投资额１０００多亿元人民币。从“江河共融”到“合作印鉴”，从“珠联璧合”到“同舟共进”“金桥飞架”，连续５届博览会的不同主题下，广西与东盟各国之间开辟了多层次、多领域的交流合作渠道。

广西地处华南经济圈、西南经济圈与东盟经济圈接合部，南拥北部湾，背靠大西南，东连珠三角，面向东南亚，西南与越南接壤，涉及到泛珠三角、大西南经济、大湄公河次区域等多个区域经济合作，区域经济引领下的开放开发热潮已经席卷八桂大地。

中国－东盟博览会举办５年来，广西对东盟国家进出口贸易额由２００４年的１０亿美元增长到２００７年的２９．１亿美元，广西引进东盟国家的投资额从２００４年到２００７年，每年平均增长７６％。“从贫穷、落后的代名词，到改革开放大前沿，这就是开放的魅力，这就是区域经济的魅力。”广西国际博览事务局局长郑军健说。

２００８年１月１６日，国务院正式批准实施《广西北部湾经济区发展规划》，批准设立广西钦州保税港区、广西凭祥综合保税区，这一地区的开放开发正式上升为国家战略，其核心是要建成面向中国－东盟自由贸易区开放合作的物流基地、商贸基地、加工制造基地和信息交流中心。

广西社科院副院长古小松表示，这一新变化意味着广西在国家战略布局中的重要性被广泛认识，也为加快广西发展赢得了更多外部资源，注入了新的动力和活力。

２００８年广西ＧＤＰ突破７０００亿元，按可比价格计算增长１２．８％，从２００２年以来连续７年保持两位数增长。如今，一批重大产业项目相继落户北部湾经济区，在建和拟建的重大产业项目总投资达３０００亿元，其中投资超过１０亿元的重大产业项目达到３２个。石化、钢铁、能源、林浆纸、电子信息、轻工食品等产业布局正加快形成，两年多来共完成投资４００多亿元。

广西壮族自治区党委书记郭声琨表示，广西必须紧紧抓住当前的大好机遇，以北部湾经济区为龙头，加快改革开放和发展步伐。