联合国儿童基金会(儿基会)13日宣布，在世界近代历史上，5岁以下儿童的死亡人数首次降到1000万以下，特别是中国在降低儿童死亡率方面成就显著。

根据儿基会最新调查数据，每年世界儿童死亡人数从1990年的近1300万人下降到2006年的970万人，而死亡率下降最快的是拉丁美洲和加勒比海、中东欧和独联体，以及东亚和太平洋地区。一些非洲国家在降低儿童死亡率方面也取得很大进步，但非洲西部、中部和南部国家的儿童死亡率仍然为世界最高。

儿基会指出，5岁以下儿童死亡率在亚洲的降低有助于带动全球儿童死亡率的下降。自1990年以来，中国5岁以下儿童死亡率已经从千分之四十五降至2006年的千分之二十四，下降了47%。同期，印度5岁以下儿童死亡率从千分之一百一十五降低到千分之七十六，下降了34%。目前发达国家的这一数字为千分之六。

儿基会表示，新生儿死亡数字的降低很大程度上反映了各国广泛实施基本保健措施的成果，包括通过早期只用母乳喂养、接种麻疹疫苗和使用维生素A补充剂等方法增强儿童的免疫系统，以及使用驱虫蚊帐预防疟疾等。