党的十七大报告指出：“中国特色社会主义理论体系是不断发展的开放的理论体系”。这是中国特色社会主义理论体系一个十分鲜明的重要特征。对于这一重要特征，可以从三个视角进行把握和理解。

一是历史视角。中国特色社会主义事业是前无古人的伟大创举。党的十一届三中全会以后，以邓小平同志为主要代表的中国共产党人，在我国改革开放和现代化建设实践中形成了邓小平理论，找到了一条建设中国特色社会主义的正确道路。党的十三届四中全会以后，以江泽民同志为主要代表的中国共产党人，在推进中国特色社会主义事业的伟大实践中，创立“三个代表”重要思想，深化了对中国特色社会主义的认识。党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央，坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，从新世纪新阶段党和国家工作全局出发，提出了科学发展观等重大战略思想。科学发展观对中国特色社会主义理论体系的贡献，重要的是其科学回答了经济社会发展的特征、目标、途径、动力和根本保障等重大问题。在坚持和发展中国特色社会主义的伟大历史进程中，新情况、新问题、新矛盾还将不断出现，迫切要求我们党以马克思主义的政治勇气和理论勇气，坚持解放思想、实事求是、与时俱进，不断总结实践经验，不断扩展理论视野，不断作出理论概括。只有这样，我们党才能引领全党全国各族人民把中国特色社会主义事业不断推向前进。

二是理论视角。中国特色社会主义理论体系是在建设和发展中国特色社会主义的进程中不断得到丰富和发展的。从理论视角看，中国特色社会主义理论体系的发展性、开放性特征表现在：第一，在坚持中发展，在发展中坚持。既坚持科学社会主义的基本原则和马克思主义的科学精神，又善于把握客观情况的变化、总结人民群众新的实践经验，不断丰富和发展中国特色社会主义理论体系，不断赋予当代中国马克思主义鲜明的实践特色、民族特色、时代特色，不断开拓马克思主义中国化新境界。第二，在实践创新的基础上，不断推进理论创新。中国特色社会主义的伟大实践，是中国特色社会主义理论体系形成的雄厚基础。中国特色社会主义实践在不断发展、不断创新，要求中国特色社会主义理论与时俱进，不断丰富和发展，发挥自身对社会变革的先导作用。

三是国际视角。所谓国际视角，就是要树立世界眼光，加强战略思维。发展中国特色社会主义，不仅要总结中国发展实践，还要借鉴国外发展经验。我们要准确地把握世界发展大趋势，抓住宝贵的发展机遇，全面推进社会主义经济建设、政治建设、文化建设、社会建设，用中国特色社会主义新的生机和活力向世界宣示：在人类社会的发展历程中，中国特色社会主义将以其科学的理论体系和发展道路，为人类社会发展作出新的更大的贡献。