中国学者的现代化研究并不比欧美学者晚。早在20世纪初，中国学者就开始了现代化现象的学术讨论，但这种学术探索后来中断了。1978年以来，改革开放推动了中国学者第二轮的现代化研究。20世纪90年代后期以来，中国自然科学工作者参与现代化研究，提出第二次现代化理论。20世纪以来，中国学者的现代化研究大致有三次高潮（表2-14和图2-12）。

表2-14 中国学者的现代化研究的三次高潮

北京大学林被甸和董正华教授认为，中国现代化研究可以分为三个阶段：起始阶段、探索阶段和新时期的现代化研究，并总结了新时期中国现代化研究的主要成就（林被甸，董正华，1998）。迄今为止，现代化研究的中文文献数量庞大（表2-15），包括中国学者的现代化研究的论著、中国学者翻译的外文现代化著作、海外华人学者的现代化论著等。要全面总结中国学者的现代化研究是非常困难的。下面举例介绍三次高潮的部分研究工作。

1、20世纪上半叶的现代化讨论

在20世纪初，中国学者就开始讨论中国现代化问题。1933年7月，上海的《申报月刊》推出“中国现代化问题号”特辑，包括10篇短论和16篇专论，作者包括当时的知名学者，如陶孟和等；大家的观点差异较大，对现代化的理解也不尽相同。1948年，上海的观察社出版吴世昌先生的《中国文化与现代化进程》（表2-16）。在30年代前后，中国出版了一批现代期刊，如《现代周刊》（1931）、《现代社会》（1932）、《现代政治》（1932）、《现代经济》（1933）和《现代化》（1937）等。这本在太原出版的《现代化》半月刊，有可能是中国第一本以现代化为刊名的杂志。

表2-16 中国现代化研究的早期文献