21世纪将是知识经济占主导地位的世纪。21世纪的人类发展，必然反映知识化、信息化、绿色化和全球化的时代特征；人类发展水平的定量评价，必然要适应新的时代需求。

1、新人类发展指数的评价思路

21世纪的人类发展水平的定量评价，可以沿用联合国开发计划署的人类发展指数评价的基本思路，但需要作四个方面的调整：评价原理、评价指标、评价基准和评价方法。

首先，评价原理的调整。新人类发展指数衡量一个国家在人类发展的五个基本方面的平均成就：① 健康长寿的生活，用出生时预期寿命来表示；② 知识普及，用大学普及率来表示，③信息共享，用互联网普及率来表示；④ 环境改善，用生活废水处理率来表示；⑤ 富裕的生活水平（高质量的生活或优质的生活），用人均购买力（按购买力平价PPP计算的人均国民收入）来表示（图4-2）。每个方面的成就表示成0到100之间的数值，新人类发展指数是五个方面的指数（寿命、知识、信息、环境和购买力指数）的简单平均值。

图4-2 新人类发展指数的结构示意图

其次，评价指标的调整。评价指标调整从5个方面考虑（表4-5）。① 经济方面。从体面生活调整为富裕生活（优质生活），用人均购买力指标代替人均GDP（PPP）指标。② 社会方面。仍然采用健康长寿的生活，仍然用出生时预期寿命来表示。③ 知识方面。知识普及用大学普及率来表示，代替原来的成人识字率和综合入学率指标。④ 信息方面。新增加的指标，信息共享用互联网普及率来表示。⑤ 环境方面。新增加的指标，环境改善用生活废水处理率来表示。许多环境指标的变化，具有倒U型曲线的特点；虽然它们很重要，但不适合作定量评价指标。

其三，评价基准的调整。大体而言，1个指标的基准需要调整，4个指标的基准需要设立。

① 预期寿命的基准，最大值调整为90岁，最小值调整为30岁。

② 大学普及率、互联网普及率和生活废水处理率的基准，最大值为100%，最小值为0%。

③ 人均购买力的基准，最大值为60000国际美元，最小值为200国际美元。

其四，评价方法的调整。计算方法沿用人类发展指数的思路，但所有指标都采用原值评价。