在海尔，自主创新已经融入到了每个环节。甚至同样的工作岗位，在海尔也会显出与一般企业的不同之处。海尔的型号经理就是这样，他们的工作看上去与一般企业的设计人员非常相似，但实际要求却高得多。因为他们不光要设计产品，还要设计市场，依靠他们，海尔走出了成为国际品牌的第一步。

创新人物：海尔型号经理宋建林 小巧酒柜打进美国大市场 宋建林是海尔众多型号经理中的一员，他的确切职务是海尔的酒柜型号经理。五年前，积极进军美国市场的海尔一直找不到合适的市场切入点，而宋建林和他的团队则注意到，美国人习惯在日常生活中喝一点葡萄酒，酒冷藏在厨房的大冰箱里，而喝酒常常是在客厅，很不方便。于是宋建林对传统饮料柜进行改进，使它适应冷藏葡萄酒的需要，这款产品投放到美国市场后一炮而红，立刻成为美国家庭的时髦家居。

（海尔酒柜型号经理 宋建林） ：这是一个我们独享的蛋糕，美国市场没有同类的产品，一开始我们做这个产品就是高价位的，现在我们的酒柜在美国的零售价也是在500美金左右。

借助这个小小的酒柜，海尔叩开了美国市场的大门，迈出了走向国际化的关键一步。宋建林告诉记者，现在的海尔集团里已经没有仅仅完成上级下达的设计任务就算完事的设计师了，100多名型号经理先要到市场里去了解需求，然后调动更多的人进行设计生产。（海尔集团董事长 张瑞敏）“不是一个简单的名称上的改变，而是本质上的改变，原来是要设计产品，现在是要设计市场，设计用户需求，如果每一个型号经理都去创造市场，创造用户，那么这个集团肯定是充满了活力，它会有非常大的市场。”