主动出击

如果没有外星人，这意味着在横跨１０万光年、厚１０００光年、拥有１０００亿颗星球的银河系，甚至在拥有１７００亿个银河系的整个宇宙，人类是唯一的智慧生命。

即使像德雷克所言，银河系有１万个地外文明，人类也只是一百万分之一。即使地外文明向地球发来信息，无线电波以光速传播，也需要数千年才能到达地球，然后，他们得等数千年后才能收到人类的回复。

坐等地外文明发来信息显得过于渺茫，也许人类应该主动向他们发送信息。地外文明搜索研究中心心理学家道格·瓦科奇说：“我们需改变战略，着手向外太空发送信息。这件事需要几代人的努力，现在就应该开始行动。”

问题是：我们该向外星人说些什么？肖斯塔克建议利用谷歌服务器将整个互联网上的信息都发送出去，让外星人自己去解读。“有人担心其中含有太多色情内容，但那也是人类的一部分，”肖斯塔克说。

瓦科奇则表示反对，认为那实在“不够光彩”，应当选取“优雅”内容发送。同时，他还反对只发送科技信息，因为外星人的科技也许与我们完全不同，“我们应当拥有更开放的‘宇宙观’”。

然而，接下来会有两个假想令人沮丧。一是我们可能在错误的时间、错误的地点向错误的对象发送信息。外星人也许不使用无线电，而是用激光或其他技术。目前，研究中心很少搜索激光信号，大量研究还是基于无线电波。

另一件沮丧之事是，外星人可能根本就不想搭理人类。他们在技术上应该比人类先进上千年甚至数百万年，即使找到我们，也可能因为觉得我们太无聊、太渺小或正在自我毁灭而懒得理会。

当然，我们也可以看到积极一面。“如果我们收到来自地外文明的回复，它很可能比我们的历史长久得多，”塔特说，“这意味着人类还可以生存很长时间。”

而且，一旦我们找到一个地外文明，就意味着宇宙间可能还存在着数百万个其他地外文明。