HiRISE相机在2008年11月1日拍到的这张照片显示的是一个新的直径8米的陨坑，它形成的时间在2008年1月26日前后，这次撞击让火星表面下的水冰露了出来。

    HiRISE拍到的一个直径12米的陨坑显示水冰如何随时间蒸发。两张照片分别摄于2008年11月和2009年1月。

据美国宇航局太空网报道，最新的火星轨道器照片显示，散布在火星崎岖表面的撞击坑显示，火星赤道附近有次表层水冰。这些水冰的纯度可能高达99%，而不是科学家以前认为的由肮脏的灰尘和冰构成的混合物。

虽然火星上的大量地貌显示，过去这颗红色星球上有水流过，但这一新发现又为火星上有水增加了新证据，也让科学家找到了一条探测火星表面水冰线索的新途径。最近几年火星上仍然有水的证据越来越多，这些水是以次表层冰的形式存在。这一发现发表在9月25日出版的《科学》杂志上。

亚利桑那州立大学研究团队成员谢恩·拜尔恩在24日的一个电话会议上表示：“我们可以得出这样的结论：这些冰是以前更加湿润气候的遗物。”正如我们所知道的，水之于生命至关重要，在水方面的任何发现对研究火星过去可能的生命证据都有重要意义。

研究团队成员肯·埃德基特补充说，火星轨道器拍的这些新照片显示，这颗星球的很多地方以前都覆盖着冰，目前火星地表下埋藏的冰就是这些冰遗留下来的。这些冰平均厚度约1米，和地球上的格陵兰冰原含有基本上一样的水量。他表示：“这些埋在地下的冰从火星的极地一直延伸到大约纬度45度的地方，虽然覆盖面积不到这颗星球总面积的一半，但接近一半。”火星上有冰这一发现是在美国宇航局宣布月球上有水一天后宣布的。