寻找核能发电的原料——氦3，是人类探月的一项重要目标。但月球上究竟有多少氦3至今众说纷纭。根据阿波罗号带回的样品，美国科学家分析认为，月球上氦3资源量在100万吨～500万吨之间，评估跨度很大，究竟是靠近100万吨还是500万吨？

近日，中国绕月探测工程副总设计师、中国工程院院士姜景山在2009探月与地学科学研讨会上向《科学时报》记者透露，根据搭载在嫦娥一号卫星上的微波探测仪传回的数据，我国科学家已成功绘制出全球第一幅“微波月亮”图，并利用实际探测数据反演出月球土壤层的平均厚度为5～6米，而氦3资源量更靠近100万吨，而非500万吨。

氦3是一种高效安全的核聚变发电燃料，10吨氦3就能满足我国1年的能源需求。但氦3在地球上的蕴藏量很少，目前人类已知的容易取用的氦3仅有500千克左右。而月球地壳浅层内蕴含的上百万吨氦3足够地球人使用上万年。

据悉，在嫦娥一号卫星微波探测仪绕月之前，国际上还没有从月球轨道对全月球进行微波探测的活动。一些诸如月壤厚度、氦3资源量分布的研究多是依靠美国“阿波罗号”和苏联“月球号”探测器在落月点取样的实测数据为依据，加上其他手段分析延伸而来，因此结果存在相当大的不确定性甚至是偏差。而由中科院空间中心姜景山院士提出的这一探测计划从月球轨道上利用微波探测仪实际测量了全月的土壤厚度分布，在国际上首次获取了全月微波亮温分布数据，创建了“微波月亮”。