今天，造价2亿元、每秒峰值运算速度超过200万亿次的超级计算机“魔方”，开始在上海高速运转。

这台运算速度世界第十、亚洲第一的超级计算机，经过整整一个月的软硬件安装、上电调试，终于在张江高科技园区投入运行，迎来第一批高性能计算业务。

由此，中国正式迈入了每秒运算速度超百万亿次的计算机时代，一个全新的时代。

新排名：全球第十快

亚洲“运算最快”的计算机长什么样？

日前，记者来到上海超级计算中心，在中心三期工程的主机房内，见到的“魔方”，外表就像几十个黑色电话亭排列在一起。每个“电话亭”其实就是一个机柜。其中42个运算节点机柜，每个都集成了200颗四核CPU，每个都相当于800台普通家用电脑的运算能力。还有15个存储机柜，使全机总存储容量达到500TB（千万亿字节），相当于整整50万个1G的U盘。此外，还有10个网络机柜用于机柜通信。连通这数十个大机柜需要的网线长约30公里，差不多可以从市中心人民广场铺到浦东国际机场。

上海超级计算中心副主任袁俊介绍，超级计算机的设计原理并不复杂，就是让数千台乃至上万台计算机协作，变成一台超级计算机，术语叫并行计算。“魔方”采用的是刀片机群体系架构，每个刀片就是一个服务器，能协同工作。“魔方”运行起来的峰值速度，每秒超过200万亿次。

在“魔方”机房的隔壁就是它的前任：每秒运算10万亿次的“曙光4000A”机群。如今“魔方”的2个机柜就抵得上前一代机组的全部“脑力”，当然运算成本也更高———尽管采用了低功耗的处理器和内存、先进的水冷散热系统，但仅调试期间，“魔方”的每日电费就高达3万元。

“魔方”所采用的“曙光5000A”机型去年取得了“全球超级计算机500强”的第十名，2004年时“曙光4000A”获得过相同的世界排名，但现在“曙光4000A”已掉出排行榜。同在上海超算中心，于2000年引进的第一台超级计算机、每秒运算3800多亿次的“神威I号”已光荣退役，安身在计算机科技馆内。短短几年，全球超级计算机的整体速度提升了至少20倍。著名的“摩尔定律”指出，计算机微处理器芯片的性能每18个月会翻倍。以高级笔记本电脑为例，运算速度已在这3年间增长近10倍。但“超算500强”比这个定律更快，500个超算系统的性能总和大约每14个月就翻一番。

“魔方”的成功启动令世人对“中国速度”另眼相看，因为它是目前世界前十台最强大超算中唯一的“非美籍”，也使我国成为美国之后第二个研制出实测峰值“超百万亿次”超算的国家。

新应用：助力“国际金融中心”

谁将是“魔方”的客户？

袁俊介绍，理论、试验和计算是现在科技创新的三大支柱，而超级计算机则是高端计算能力的支撑，既可以对物理现象仿真和模拟，对复杂数据分析，也可以用于产品设计中复杂的设计计算。在2000年上海超级计算中心初创之时，“神威I号”还只是上海市气象局、中科院上海药物研究所等少量高端用户的秘密武器。而到2004年引进的“曙光4000A”高性能计算机，则把应用推广到更大范围：我国自行研制的支线飞机ARJ21—700完美首飞，背后有着超级计算机5年的保驾护航；上海汽车、奇瑞汽车研发的自主品牌车型也依靠着超级计算机的助力加油。用超级计算机来模拟“撞车”，不仅节约了成本，更缩短了研发周期。这几乎成了全世界汽车巨头无一例外采用的法宝。近几年，中国的汽车厂商也逐渐尝到了这“虚拟撞车”的甜头……