两性之别，花样演化

在动物王国中，脊椎动物的性别就是在受精的一刹那由父母双方的性染色体(也就是第23对染色体)决定的，如果一条X染色体遇到了一条Y染色体，那么下一代性别就是雄性；如果两条X染色体相遇，那么下一代性别则为雌性。哺乳动物、鸟类、蛇类以及爬行动物中的某些物种都是如此。

不过有些动物却可以在两种性别之间自由转换身份。脊椎动物中最低等的鱼类，现存有24000余种。它们的染色体分布广泛，性比多种多样。很多种类都存在自然性逆转的情况，还有一些甚至终身都是两性同体。

隆头鱼科(Lzbrusturdus)的物种中就存在这种情况。该科物种体长27厘米以下的几乎都是雌性，但如果继续生长并达到一定的长度，就自然转变成雄性。

Monopterus Jauanensis属于合鳃科，其性腺从胚胎到成体都是卵巢，产卵后转化为精巢产生精子。与其同科同属的黄鳝(Monopterus albus)也存在这个情况，初生时均为雌性，从雌向雄的转化过程中，甚至出现一定时间的两性中间体，精巢卵巢都有，并且无性染色体。

同时，有些爬行动物明明有异形染色体，但它们的发育性别情况却依然受到温度影响。

鬃狮蜥(Pogona vitticeps)是一种生活在干旱炎热的澳大利亚内陆的爬行动物。在夏季，这些地区的温度往往达到甚至超过39℃。澳大利亚堪培拉大学的生态学家亚历山大·奎因(Alexander Quinn)和他的同事，通过在不同温度下孵化鬃狮蜥的蛋发现，当孵化温度在22℃至32℃之间时，孵出的雌性和雄性数量几乎相等；而当孵化温度超过34℃时，孵出的后代大多数都是雌性。

事实上，与鸟类相似，鬃狮蜥的性别遗传受两条染色体控制———Z和W。不过，雄性鬃狮蜥具有两条相同的Z染色体，而雌性则各有一条。通过追踪一种雌性蜥蜴特有的DNA标记，研究人员发现，在较高温度下，35只被孵化出的鬃狮蜥中只有两只是雄性，更奇妙的是，其中有17只基因决定本该是雄性的鬃狮蜥变成了雌性。

为此，研究人员指出，W染色体并不是鬃狮蜥性别的决定因素。此外，雄性鬃狮蜥的分化需要两条Z染色体基因副本，而这一过程只有在理想的温度下才能充分实现。