杰克龙的生育之谜

短命的研究对象———杰克龙的性别确实与孵化温度有关。这不是暂时出现的个别现象。

事实上，在赛尼之前，就已经有科学家试图证明查尔诺夫和布尔理论的正确性了。1996年，有研究人员对中华鳖(Trionyx Sinensis)的性别控制进行了较为详细的研究。

实验结果证实，中华鳖的性别也是由孵化温度决定的，而不是由异型性染色体决定的。在24℃条件下孵化，新生个体中的雌性比率高达96%，如果在32℃条件下孵化，新生个体的雌性比率就降到了12%，但雄性比率就达到了顶点88%。在这两个温度之间的范围内，随温度升高，雌性率逐渐降低，而雄性率逐渐升高。在29℃(±015℃)条件下孵化，新生个体的雌雄性比率接近1：1。不过由于受到条件限制，研究人员未能对中华鳖在33℃、34℃及35℃条件下的孵化情况作进一步观察，因此也就无法得知雄性比率是否会随着孵化温度的继续升高而提高。因此，中华鳖如同未发现异型性染色体的其他动物一样，其性别是由孵化温度决定的，至于温度是如何影响未分化性腺的原始生殖细胞，分化为精原细胞还是卵细胞，以及温度决定性别是否有一个易感期等问题，则有待进一步研究。

然而对于这些研究成果，赛尼还是不满意。早在2004年，赛尼就动了念头想要揭开更多关于爬行动物性别与温度环境之谜，“然而要证明这一理论却十分困难”。爬行动物中大多数已知的性别由环境决定的物种的生命周期均超过60年，因此，它们到达性成熟的时间很晚。以此目前科学家了解到的情况，无法了解“环境性别决定”是个短暂的现象还是物种整个生命周期中的普遍现象？

现在的关键问题是，如何找到一个生命周期稍微短一些的物种，以便对其整个生命周期中所拥有的后代数量进行估算。“为此，我们需要找到一种寿命相对较短的物种，它没有异型性染色体。”

这个物种就是杰克龙。它不到一年就可以达到性成熟，并开始繁育后代。从2004年开始，赛尼等研究人员开始了为期三年的研究，为的就是希望能掌握其整个生命周期的规律。

2004年，杰克龙处于第一个孵化期。实验中，只有两只雌杰克龙产下了后代(共8个卵)，其中在低温(23℃—26℃)和高温(30℃—33℃)条件下，孵化出的都是雌性个体，而在介于这两个温度之间的条件下则可以孵化出雄性。2005年春天是杰克龙第二个产卵期。这时杰克龙个体已长大成熟，总共产下了58个卵，其中16个被孵化出来。孵化出的新个体性别比例与第一年的结果相似。

进而，研究人员在第三年的孵化实验中也发现了类似的结果。“这个结果完全符合查尔诺夫—布尔模式。”赛尼相信通过对杰克龙整个生命周期的观察，温度决定性别一说，在他那得到了“毫不含糊”的证明。此外，赛尼等研究人员还发现个体大的杰克龙更容易孵化出后代。