周正龙告诉记者，在30年的猎人生涯里，他曾七八次遇见过老虎，最险的一次发生在1998年凌晨5时左右。当时他正在树上割漆，“忽然听到虎啸，向树下一望，距离老虎只有两三米”，周正龙知道老虎不会上树，便牢牢抱着树干，屏住呼吸，看着老虎从树下走过，“额头上的‘王’字看得很清楚”。

根据周的说法，在10月3日真正拍到老虎之前，他已经遇见过一次老虎。“当时下着雨，相机可能是受潮，快门按不下去”，正是这次失败，促使周正龙向任县经贸局局长的亲戚谢某借到了出现在众人眼里的那台数码相机。

“国宝”华南虎

华南虎是中国特有的一个虎种，又称中国虎，是亚种老虎中体型最小的。雄性华南虎长约2.5米，重约150公斤，而雌性体型要小一些，长约2.3米，重约110公斤。华南虎的英文学名是1905年由德国一名动物分类学家依据5个产自汉口的虎头骨标本定名的。

华南虎曾经广泛分布于华东、华南、华中、西南等中国二十几个省市。20世纪50年代初期，中国尚有4000只华南虎活跃在中华大地，但由于生态环境的恶化和过度捕猎，到2000年至2001年，在华南虎及其栖息地调查过程中没有看见一只野生虎的身影，国外一些学者认为野生华南虎已经灭绝。1996年，华南虎被列为世界最为濒危物种和第一需要保护虎种。

但是，在位于陕西、湖北、重庆交界处的陕西省镇坪县一带，当地村民反映近年来见到过华南虎，他们把这种猛兽叫做“彪”或者“烂草黄”。今年6月10日，镇坪县钟宝镇东风村村民罗志成和镇坪县林业局野生动物保护人员李骞，都听到了“烂草黄”的吼叫声。李骞说，那叫声沉闷有力，就像是使劲吹竹筒的声音。2006年6月15日下午，镇坪县曾家镇芋坪村村民在距村子不远的山坡上，远远看见两名采药的妇女，让他们吃惊的是，这两名妇女身后不远处，竟然有一只两米多长的老虎尾随。所幸当时这只老虎并无意伤人，很快就钻入丛林中。

为了寻找华南虎踪迹，2006年以来，陕西省林业厅组织30位专业人员，组成华南虎调查队，对华南虎可能分布的地区进行了一次全面调查。调查显示，当地村民共有17次目击华南虎，发生人畜被吃事件10起，共听到叫声6次。(综合新华社、《新京报》、《南方周末》报道)