民主决策是实现科学决策的重要途径和制度保障。“民主”似乎已是不同文明的“价值公约数”，实行民主决策的意义主要在于降低决策的风险和成本，提高决策的质量，同时可以使决策体现大多数的意志。虽然民主决策不等国于科学决策，但是毋庸置疑，实现了民主决策，可以在很大程度上避免决策中出现重大失误，大大提高了科学决策的水平。决策民主化要求在决策过程中经过咨询、论证、协商、听证、集体讨论等环节。这就要求有一套完善的决策制度，比如重大问题集体决策制度、专家咨询制度、社会公示和听证制度等，建立公众参与、专家讨论和政府决策相结合的决策机制。同时，要通过科学、合理地设置决策机构，推行决策与执行分开，完善决策信息系统，规范决策程序，改进决策方法，提高决策效率，实现决策的科学化。决策的科学化、民主化还要求实现决策过程的制度化、法制化，建立决策监督制度、决策责任制度、决策论证制度和决策效果评估体系等规范。制度化、法制化是决策科学化、民主化的根本保证。

民主决策是要建立一套有效的民主参与和权力制衡机制，保证决策的科学性和权力不被滥用，但并不意味着权力的分散，同样要保证政府决策的力度和权威性。政府权力的集中与分散是两个极端，关键是如何把握一个合理的度。权力集中的强势政府，在很多情况下可以显示出它的优越性，可以提高决策和执行的效率，但这对政府的决策能力提出了很高的要求。从比较成功的案例看，韩国、新加坡等新兴国家都有比较强势的政府，但这些政府在市场经济的运行中并没有成为绊脚石，而是充当了社会转型的领导者，制度变迁的推动者，行为规范的制定者，制度运行的监督者，社会稳定的维护者，这种“权威+市场”的体制模式创造了“东亚奇迹”。但如果没有一套相应的监督机制制约，权力集中很容易导致权力的滥用，使得决策民主性不足，甚至出现重大决策失误，带来严重后果。

（摘自科学出版社出版的《国家健康报告》 杨多贵 周志田等著）