我国的对外开放没有现成的模式可找参照，更不可能照搬其他国家的做法，只能根据我国自己的国情在实践中不断摸索，不断完善。从这一现实出发，我国的对外开放可以说是既经历了痛苦的抉择、艰难的探索，又以其辉煌的成就向世界展示了中国式开放之路的真正价值和意义。这也恰恰是许多外国政要、学者对我国的快速发展瞠目甚至看不懂，但又不得不承认或羡慕的事实。概括地讲，我国的对外开放实践有以下几个主要特点：

一、全方位、宽领域、深层次对外开放

1.全方位对外开放

根据国际经济政治多极化的趋势，我国对外开放转变了过去只同一部分国家交往的局面，逐步形成了面对全球开放的格局。

20世纪80年代末和90年代初，我国提出了“市场多元化”战略。当时的目标和要求是：在继续巩固和发展与美国、日本、欧洲和港澳地区贸易的同时，大力开拓周边国家、东盟国家、中东国家市场，努力增加同非洲地区和拉美地区的贸易，采取多种形式发展同前苏联和东欧国家的贸易往来。这是我国在对外开放中首次提出全方位发展对外贸易并将其作为国家战略予以实施。经过多年的努力，市场多元化战略已取得成效，我国的贸易伙伴不断增加，目前已遍及世界220多个国家和地区。

我国政府非常重视在经济贸易领域开展与世界各国和地区的双边沟通和交流，与140多个国家和地区建立了经济贸易混合（联合）委员会机制，定期磋商，全面探讨双边经贸关系发展，缓解矛盾，促进经贸关系健康发展。我国还先后与欧盟、美国、日本等国家建立起对话机制，积极参与亚太经济合作组织、上海合作组织等区域组织活动，并在世界贸易组织及国际多边组织中承担义务和发挥建设性作用。我国已成为世界经济的全面参与者。

2.宽领域对外开放

对外开放重点是经济对外开放，但又不限于经济，同时也包括政治、文化、社会等各个方面。

就经济领域而言，针对国际经济和政治格局的有利变化，邓小平同志指出对外开放不仅要继续扩大商品贸易，而且可以让外商来华直接投资办企业、搞加工贸易。这就使原来的对外经贸交流从贸易领域扩展到投资和生产领域，同时也转变了原来我国对外贸易主要是为了“互通有无、调节余缺”的思路与做法，要与所有国家和地区大力发展对外贸易。其间，我国贸易政策也经历了一个不断调整的过程，从“调节余缺”到以各种方式大力发展对外贸易，从“进口替代”到充分利用好“两个资源、两个市场”，从以鼓励出口为主的贸易政策到考虑进出口大体平衡，从粗放式贸易扩张到转变贸易增长方式，我国政府均采取了一系列政策措施，促成上述转变的实现。

在利用外资方面，我国摈弃长期坚持“既无内债，又无外债”的理念，为外国资本敞开了大门，使外资在我国现代化建设中发挥积极作用。除了利用外商直接投资外，我国还接受了国际金融机构和外国政府的对华援助，同时也向国际金融机构、外国政府和商业银行借用贷款，到国际市场进行融资，包括企业境外上市等，利用外资领域不断拓宽。

随着我国对外开放进程的逐步深入，服务领域开放步伐不断加快，服务贸易迅速发展，在我国对外贸易中所占比重逐步提高。1982年我国服务贸易进出口总额只有52亿美元，占世界服务贸易总额的0.7%，占我国贸易总额的6.9%；到2006年，我国服务贸易进出口总额达到1917亿美元，占世界服务贸易总额的比重提高到3.6%，占我国贸易总额的比重也升至9.8%。(国家商务部：《中国服务贸易发展报告/2007》，中国商务出版社，2007年11月第1版；《中国海关统计》，历年。个别数据由作者计算而成。)服务贸易正在成为我国对外贸易发展的新亮点，并孕育着巨大增长潜力。

3.深层次对外开放

党的十四大以后，经济特区和沿海开放城市实行的一系列开放措施和优惠政策逐步推广到广大内陆省份，对外开放进一步向纵深发展。

在1997年9月召开的中共十五大会议上，江泽民同志提出，“面对经济、科技全球化趋势，我们要以更加积极的姿态走向世界，完善对外开放格局，发展开放型经济，增强国际竞争力，促进经济结构优化和国民经济素质提高。”(江泽民：《在中国共产党第十五次全国代表大会上的报告》第31页，人民出版社，1997年9月第1版。)这是党的第三代领导人对走向21世纪的我国对外开放深度和奋斗目标的高度概括。为了实现这一奋斗目标，我国加入世界多边贸易体系的步伐加快，并于2001年12月正式成为世界贸易组织的成员，开放的广度和深度进一步拓展，我国对外开放跨入一个新的历史阶段。

随即，我国又与东盟10国就10年内建立自由贸易区达成协议，并首先启动了“早期收获计划”，关税水平大幅降低乃至为零，非关税措施进一步减少，贸易更加便利化，贸易自由化程度超越了WTO多边贸易体系。迄今我国商签的自由贸易区协定，如中国—智利自贸区、中国—巴基斯坦自贸区的“早期收获计划”，都是我国对外开放向深层次推进的具体行动，也是目前世界上开放程度较高的一种形式。目前，我国已达成协议或正在商谈的自由贸易区有12个，其中5个已签，7个在谈。这些自由贸易区涵盖了我国2006年对外贸易总额的1/4。同时，我国还在开展与印度、韩国的FTA联合可行性研究，并且正在启动与哥斯达黎加、挪威、瑞士的FTA联合可行性研究，与更多国家和地区寻求更广泛领域、更深层次的合作，实现互利共赢、共同发展。