2009年春，西藏高原艳阳和山川下拉萨市区通往火车站的立交桥。改革开放以来,中国中央政府对西藏交通道路建设加大扶持力度,公路建设步入不断加快发展期,取得了举世瞩目的辉煌成就,公路通车总里程从1978年的15852公里增加到2007年的48611公里。中新社发 廖攀 摄

因为医疗条件的限制，旧西藏的人均寿命长期保持在三十六岁左右，但今天，西藏的人均预期寿命已增加到六十七岁，总人口也从一九五九年的一百二十二万增加到了二百八十万。

过去人们到寺庙治病，而现在，寺庙里的喇嘛却常常上医院治病。哲蚌寺的喇嘛阿旺东觉说，“我们都有了医疗卡，现在看病能报销”。哲蚌寺里的僧人办了医疗保险，和中国其他地方的民众一样，他们也能享受到医保的优惠，也能分享到中国改革开放的成果。

五十年来，西藏民众的物质生活和医疗条件已经有了改变，不过，和五十年前一样，信教仍是许多藏人日常生活的重要内容。但拉萨附近堆龙德庆县七十四岁的丹巴老人觉得，现在朝佛比过去好。

“以前朝佛秩序混乱，没人管，现在大家都能自觉排队。”丹巴老人是到哲蚌寺来投奔儿子的，他的儿子在此出家已二十多年。老人每天围着哲蚌寺转经，在冬日的阳光下，金黄的转经筒把太阳的光芒折射到他的脸上，让人感到很温暖。

五十年已成过往，西藏已告别政教合一的旧时代、迎来历史新的一页。不久前，为了纪念那一场改变百万农奴命运的民主改革，西藏自治区立法机关将每年三月二十八日设立为“百万农奴解放纪念日”。年轻藏人普布次仁认为，这个纪念日对他已近古稀之年的父母而言意义重大。

“那一天(百万农奴解放日)是他们一生中最重要的日子，他们翻身解放了。那一天也就成了他们新的生日，也是他们幸福生活的开始。”

普布次仁的父母曾经都是西藏江孜县帕拉庄园里的农奴。普布说：“生活在旧西藏太苦了，还是往前看吧，未来会比现在更好！”