“亚洲水塔”变化对下游水资源的连锁效应
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“亚洲水塔”变化的下游水资源影响传播机制
“亚洲水塔”变化对下游水资源的直接影响主要体现在河源区下泻径流量及其季节分布，从而影响下游流域的水文过程和水资源量。气温上升通常会导致冰雪融化时间提前，从而改变下游水文过程的季节特征。随着全球气候变暖，冰川流域的春季径流增加甚至引发洪水，但夏季径流可能减少，从而影响夏季供水量。短期来看，气候变化可能会增加冰雪融水，增加下游径流量；但长期而言将导致冰川退缩，减少下游供水量，引发干旱和供水危机。“亚洲水塔”下泻径流形成的洪水脉冲给下游湖泊和洪泛平原带来肥沃的有机质，给河口三角洲地区带来泥沙补给，是维持下游土壤肥力和渔业资源的关键因素。因此，“亚洲水塔”河源区下泻径流变化还可能影响到下游农业和渔业生产。
由于人类活动的影响，“亚洲水塔”变化对下游水资源的影响更为复杂。冰川融水是一些河流下游区域农业灌溉的重要水源。例如，印度河和恒河下游对“亚洲水塔”河流源区水资源存在较大程度上的依赖。印度河、恒河和布拉马普特拉河流域的灌溉用水占总用水量的 91％。随着人口增长和灌溉农业扩张，上述 3 条河流的下游灌溉用水需求将不可避免地大幅增加，这将导致水资源压力突显，对“亚洲水塔”变化尤其敏感。澜沧江—湄公河流域旱季灌溉需水明显高于雨季，尽管流域水资源丰富，但是旱季灌溉用水缺口较大，对上游来水量的依赖程度很高。气温上升导致“亚洲水塔”冰川冻土退化，可能使得多条河流夏季径流减少，从而影响农业灌溉可用水量。
“亚洲水塔”下游地区人口密集，能源需求非常大，因此“亚洲水塔”河流往往也是支撑下游地区社会和经济发展的重要能源来源。大部分“亚洲水塔”河流已经修建或者正在规划建设大量的大坝用于水力发电，“亚洲水塔”变化将对水力发电产生重要影响。以黄河为例，上游河流源区对黄河中下游供水影响较大，需要同时满足防洪排涝、农业灌溉用水、河道整治等多方面需求，因此河流源区径流变化对流域水力发电潜力有显著影响。“亚洲水塔”河流上修建的大坝除了发电功能之外，本身还具备防洪和径流调节等作用，可以减轻下游洪水和干旱风险。气候变化下“亚洲水塔”河流源区径流变化与大坝等人类活动共同改变下游的洪水脉冲、泥沙补给、供水和地下水开采需求，从而对下游河道和河口三角洲的生态与环境产生影响。