2001年，美国高盛公司经济学家吉姆·奥尼尔在一份研究报告中预测，中国、俄罗斯、印度、巴西四国国内生产总值(GDP)之和在2025年有望达到美、日、德、法、意、英六国之和的50%，并将在2050年之前全面超越六国。奥尼尔以巴、俄、印、中四国英文名称的第一个字母为基础，创造了一个新词BRICs，由于这个词和英文“砖头”的写法大致吻合，“金砖四国”的说法从此风靡全球。最近奥尼尔又提出，按照中国现在的经济增速，“很可能在2035年，中国就要成为比美国更大的经济体”。国际社会对“金砖四国”更加热议。

奥尼尔的预测是有道理的。“金砖四国”的兴起，正在改变着世界的格局，成为世界经济增长的新动力。过去，世界经济中有三个拥有巨大实力的经济圈：北美、欧盟和日本。2005年，快速发展的“金砖四国”的GDP总值已经达到4.6万亿美元，与日本比肩。可见，“金砖四国”正在形成新的实力经济圈。

国际舆论认为，在“金砖四国”中，最突出的是中国。中国自改革开放以来，在近30年的时间内经济年均增长9.6%以上，国内生产总值2005年升至近2.23万亿美元，占“金砖四国”GDP总值的一半。印度自上世纪90年代以来，俄罗斯、巴西自进入新世纪以来，都根据各自国情进行了经济改革，俄、印的经济增长率近年来都在6%左右，巴西在3%—4.9%之间，均高于西方国家和世界平均水平。四国的这种发展势头如果能持续，2020年四国的GDP总值至少会达到12万亿美元，2025年会超过16万亿美元。奥尼尔的预言看来是不难实现的。

“金砖四国”的兴起之所以正在改变着世界的格局，不仅仅是因为四国经济的快速发展，更重要的是，四国也是国际新秩序的倡导者和推动者。四国都主张推动国际关系民主化，反对霸权主义和强权政治，主张尊重世界的多样性，在竞争比较中取长补短，在求同存异中共同发展。四国都反对结盟和军备竞赛，主张加强联合国在维护世界和平事业中的权威地位，主张通过对话解决国际争端，认同并倡导互信、互利、平等、协作的新安全观。四国还各自推动所在地区的区域经济合作，实现地区的合作共赢。在今年的八国峰会及其南北对话会上，四国对推动与会国形成新的能源安全观、加强南北合作和南南合作、推动世界的可持续发展作出了突出的贡献。

“金砖四国”在彼此的相互关系中，正在身体力行自己倡导的国际关系新理念，成为不同文明之间友好协作的典范。中俄、中印、中巴、俄印等都建立了不针对第三国的战略伙伴关系。俄罗斯有丰富的能源和矿产资源，巴西也有丰富的天然资源和成熟的替代能源技术，中印是两个制造业大国，与俄罗斯和巴西在经济上有很强的互补性。四国在经济、科技、文化等方面的全方位合作，不仅将造福于四国人民，还将为建设一个在国际关系民主化新理念规范下的和谐世界大厦，提供熠熠生辉的“金砖”。

(作者为中国社会科学院世界经济与政治研究所研究员)