2009年4月22日是第40个世界地球日，日前，世界地球日官方网站正式公布了由JanMartinWill设计的2009年地球日的海报：海冰消失后，一只无助的小北极熊抱着一个风力发电机的柱子。

我们只有一个地球，这是我们共同的家园。在地球日来临之际，我们特邀请秦大河院士撰写署名文章，关注全球气候变化，保护我们生存的家园。

对于全球气候变化，我们有四点基本科学认识：一是过去一百年来，全球气候呈现出以变暖为主要特征的显著变化，预估未来100年全球气候还将继续变暖。二是在这个背景下，极端气象灾害增多增强、冰川退缩、冻土退化、海平面上升、水资源匮乏、土地沙漠化、生物多样性受损，威胁着人类生产、生活乃至生存，并对自然生态系统和经济社会系统带来严重影响。三是人类活动很可能是工业化以来全球气候变暖的主要原因，特别是燃烧化石燃料排放大量二氧化碳等温室气体，温室效应导致全球气温上升。四是应对全球气候变暖，需要世界各国的共同努力，需要全社会在控制温室气体排放、节约能源资源、加强防灾减灾能力建设等多方面采取更加有效的措施。

人类活动很可能是近半个世纪全球变暖的主因

近百年来，地球气候系统经历着一场以变暖为主要特征的显著变化。2007年初，联合国政府间气候变化专门委员会发布了新一轮科学评估报告。报告指出，1906-2005年的一百年间,全球平均地表气温上升了0.74℃(0.56~0.92℃)，其中后五十年的升温速率几乎是百年平均速率两倍；1961年以来的观测表明，增加到气候系统内80%以上的热量被海洋吸收，升温已延伸到3000米的深海，海水热膨胀并导致海平面上升，二十世纪全球海平面平均上升约0.17米。

报告指出，二十世纪中叶以来大部分的全球平均温度的升高很可能(大于90%的可能性)是由于观测到的人为温室气体浓度增加所致。这个结论主要来自气候模式模拟的结果，科学家们发现，只有同时考虑自然因子和温室气体的作用，才能模拟出全球气候变暖的趋势。由此证明：气候系统变暖毋庸置疑，人类活动很可能是近半个世纪来全球变暖的主要原因。评估报告还论证了1750年以来由于太阳输出量的变化造成的直接辐射强迫仅为0.12(0.06-0.30)瓦/平方米,比人类活动的0.12瓦/平方米小一个量级，说明太阳活动在这一时期的气候变化中所起作用很小。

未来100年，全球气候仍将持续变暖。科学家采用多模式多排放情景，预估全球地表到二十一世纪末平均增温1.1~6.4℃，全球海平面平均上升0.18~0.59米。即使温室气体和气溶胶浓度都稳定在2000年的水平，全球地表气温仍将保持每10年0.1℃的增温速率。如果排放不低于现在，未来全球气候将持续变暖。虽然科学家给出许多确凿结论，但也给出了未来气候变化预估的一些关键的不确定性，如平衡气候敏感度、碳循环反馈的不确定性，不同气候模式对云反馈、海洋热吸收、碳循环反馈等机制的描述差别很大，气溶胶对气候系统和水循环的影响仍不确定，格陵兰和南极冰盖物质平衡的未来变化，特别是冰体动力学导致的变化，影响对海平面上升的预估精度。