作为京杭大运河的终点，北京曾号称"整座城都是运河上漂来的"，可见大运河对北京的重要作用。单霁翔委员说，目前北京依然保留着不少与大运河相关的古迹和文化遗产，主要集中在什刹海地区和通惠河沿线。据他介绍，近年来北京为大运河保护做了不少工作，除了对相关的文化遗产进行修缮和考古调查外，还对通惠河沿岸的环境进行了大力整治。随后，通州区文委的负责人向记者"证实"了单霁翔委员的说法，他透露，2007年通州区将联合水利、环保等有关部门对运河周边环境进行集中整治，重点针对沿途的码头、会馆、寺院等等。

据了解，经过前几年的综合治理，如今大运河通州段河道已拓宽了一倍有余，达到200米左右，4.6公里长的运河城市段河道水面面积达到90万平方米，蓄水量超过200万立方米。另外，近年来市委市政府及通州区投资数亿元，意在恢复运河周边的历史风貌，三教庙、清真寺等一批人文设施的修缮重建也陆续完成。"通州运河船工号子"等一大批非物质文化遗产还相继入围了市级、区级非物质文化遗产名录。如今，通州运河文化景观带已被列入北京2008年人文奥运六大景区之一。

通州还是本市首个制定区内文物保护规划的区县。通州区文委负责人表示，2007年除了加大运河周边环境整治力度外，还将尽快划定运河两岸的建控地带。对于运河周边的文物古迹将分四种情况进行保护，使城市的肌理保持不动。(记者赵耕 刘冕)