以前从中国中部城市武汉市去东南沿海的广州市，最便捷的交通是飞机，而现在，更多的人认为是火车了。

武汉市距广州市有一千多公里的路程。去年从武汉坐火车到广州还需要十几个小时，现在只需要 3个小时就到了。如果算上去飞机场的时间和候机时间，坐火车和飞机用时差不多，但坐火车比坐飞机便宜，而且也很舒适，因此许多人都放弃了飞机改乘火车往来两地了。

改变来自于武广高速铁路的开通，这条于2009年12月 26日正式运营的高速铁路，已经成为中国内陆通向东南沿海地区的一条快速大通道，在刚过去的“五一”三天假期里，武广高速客运量达到了近 27万人次，超过了以往的记录。

这是中国开通的目前最长的一条高速铁路，全长1069公里。此外中国目前还开通了北京到天津、北京到太原、郑州到西安、合肥到上海等多条高速铁路。这些城市之间正被一条条高速铁路相连，空间的距离因速度而缩短，许多人开始享受高速铁路带来的便捷。

据铁道部的数据，截至目前，中国已投入运营的高速铁路有6552营业公里，高速铁路运营里程居世界第一位。

但中国仍需要建设更多的高速铁路以满足社会经济发展需求，中国铁道部提供的数据显示，到 2012年，中国新建高速铁路要达到1.3万公里，高速铁路总营运里程近 2万公里。

为了达到这一目标，目前大量的高速铁路线路正在建设中，中国铁路交通正进入普及“高速”时期，届时中国多数的大中城市之间，都将被高速铁路相连起来。

六年发展

中国高速铁路的发展，是从2004年正式开始的。今年 55岁的中国铁道部总工程师何华武亲历了中国高速铁路从无到有的建设过程。

1992年的时候，何华武还是铁道部一个一般工作人员，随团到欧洲考察铁路发展情况，乘坐了“英法海底隧道”，这是他第一次乘坐高速铁路。当时“英法海底隧道”列车的运行速度是每小时 273公里，而中国铁路列车的运行速度是每小时120公里。

何华武那个时候的感觉是，欧洲人真了不起，哪一天我们要追上他们就好了，我们也要有这么一条高速铁路。但是至于需要多少年中国有高速铁路，何华武那个时候心里并没有数。

由于当时中国的铁路运力每天只能满足二分之一稍多的货物运输需求，严重制约了经济发展，因此中国一直都在酝酿修建高速铁路，但一直围绕技术、资金投入等的争论不断，直到2004年，这场争论才尘埃落定，中央政府做出决定，中国不但要修建高速铁路，而且要在更高的起点上实现中国铁路的创新。并对当时中国拟建的第一条高速铁路——京津高铁规定了时间， 5年内必须投入运营。

也就是这一年何华武正式出任铁道部总工程师，负责中国高速铁路的设计建设。

2008年 8月1日京津高速铁路投入运营，比计划提前了一年。之后的时间里，中国不断有新的高速铁路线路开通。

目前，正在建设之中的高速铁路有1万多公里。包括北京到上海、石家庄到武汉等高速铁路，基本覆盖了中国东中部地区经济比较发达的城市。

在全面展开高速铁路新线建设的同时，中国还在2007年 4月，实施了第六次铁路大提速。这次大提速，有2876营业公里线路列车最高运行时速达到 200~250公里，实现了世界铁路既有线提速的最高速度值。

铁道部提供的资料显示，中国高速铁路运营总体情况是好的，线路基础、通信信号、牵引供电、动车组等主要行车设备质量稳定可靠，运行安全平稳。目前全国铁路日开行高速动车组列车 773列，日发送旅客达到84.5万人，平均上座率达到101.7%。

中国高速铁路的发展，不仅为人们出行提供了极大便利，带来了人们生活方式的改变，而且大大提高了铁路客运能力，缓解了铁路的运输的压力。过去铁路客运高峰期，车厢就像沙丁鱼罐头一样挤满了人，而现在，这种景象在高速铁路线路上已经消失。

短短6年时间，中国高速铁路迅猛发展，之所以能够取得如此辉煌的成就，铁道部资料认为，首先得益于中央政府的决策。 2002年以来，党中央、国务院作出了加快发展铁路的重要决策，确定了建设发达完善铁路网、实现铁路现代化的宏伟蓝图。对铁路网建设、高速铁路发展、技术创新等作出一系列重要指示。

其次是国家有关部门在项目审批、财政、土地、环评、科研等方面，采取了一系列支持高速铁路发展的政策措施。各省市政府把铁路建设作为拉动地方经济增长、构建绿色环保运输方式的战略举措，不仅承担征地拆迁责任，而且投资铁路建设，为加快铁路发展创造了良好条件。

覆盖全国

铁道部提供的资料显示，到2020年，中国铁路快速客运网将达到5万公里以上，连接所有省会城市和50万人口以上城市，覆盖全国 90%以上人口。“届时，中国发达完善铁路网将全面建成，铁路运输能力总体上能够适应国民经济和社会发展需要，‘人便其行、货畅其流’的目标将成为现实。”铁道部资料这样表示。

中国高速铁路的布局早在2004年国务院通过的《中长期铁路网规划》就已经确定了，根据这一规划，中国高速铁路发展以“四纵四横”为重点，构建快速客运网的主要骨架，形成快速、便捷、大能力的铁路客运通道，逐步实现客货分线运输。

“四纵”指的是四条南北走向的高速铁路线，一是北京--上海高速铁路，全长1318公里，贯通环渤海和长三角东部沿海经济发达地区;二是北京--武汉 --广州--深圳(香港)高速铁路，全长2350公里，连接华北、华中和华南地区;三是北京--沈阳 --哈尔滨(大连)高速铁路，全长1612公里，连接东北和关内地区;四是上海--杭州 --宁波--福州--深圳高速铁路，全长1650公里，连接长三角、东南沿海、珠三角地区。

“四横”指的是四条东西走向的高速铁路，一是青岛--石家庄 --太原高速铁路，全长906公里，连接华北和华东地区;二是徐州--郑州 --兰州高速铁路，全长1346公里，连接西北和华东地区;三是上海--南京 --武汉--重庆--成都高速铁路，全长1922公里，连接西南和华东地区;四是上海--杭州 --南昌--长沙--昆明高速铁路，全长2264公里，连接华中、华东和西南地区。

这八条高速铁路建成后，就像一张大网铺在中国版图上，东西南北往来将非常便捷。

与此同时，中国还以环渤海地区、长三角地区、珠三角地区以及辽中南、山东半岛、中原地区、江汉平原、湘东地区、关中地区、成渝地区、海峡西岸等经济发达和人口稠密地区为重点，建设城际高速铁路，覆盖区域内主要城镇。通过城际高速铁路将八条高速铁路连接起来。

按照铁道部的规划，中国高速铁路最终的目的是使邻近的省会城市形成1至 2小时交通圈，省会与周边城市形成半小时至1小时交通圈。北京到全国绝大部分省会城市形成 8小时以内交通圈，其中1小时内能到达天津、石家庄等城市;2小时能到达郑州、济南、沈阳、太原等城市; 3小时能到达南京、合肥、长春、大连等城市;4小时能到达上海、杭州、武汉、西安、哈尔滨等城市。除海口、乌鲁木齐、拉萨、台北外，北京到全国省会城市都将在 8小时以内。(记者 兰辛珍)