近几年，几乎每到严冬，华中、华东地区都会受到缺电困扰。而这种季节性缺电与以往不同，并非装机能力不足，而是电煤紧张——

图为1000千伏晋东南—南阳—荆门特高压建设者在高空施工。　吴石光摄

建了这么多电站怎么还是缺电？

2010年的首场寒流就让华东、华中地区的居民感到了阵阵寒意。而这种寒意既有气候因素，更有限电因素。

家住武汉某小区的向先生对前去采访的记者抱怨：“本来天就冷，再加上停电，不仅无法取暖，连水都上不来，连饭都没办法做。”

向先生家住10楼，由于是水箱二次供水，因此一停电水泵就不能工作，水就上不去。“天气太冷，去一楼提水太费劲，因此一家人只能将就用家里的几瓶矿泉水烧点水喝。而吃饭只好去附近餐馆解决。”

限电让居民感受的是不方便，而让企业感受到的是更大的生产经营压力。武汉重冶集团热加工公司的陈幼金告诉记者：“我们是冶炼行业，原来是4600千瓦的负荷，开始限电以后，只给1000千瓦不到。以前每月生产锻件3000吨，现在只能生产500吨。大量国外订单我们一单也不敢接，害怕不能按时交货引发巨额索赔。”

看着到手的订单不敢接，老陈想不通：“拥有三峡、葛洲坝等大型水力发电的湖北怎么会缺电如此严重？而且怎么每到冬季就电力短缺？国家不是每年都在建电站么？”

的确如老陈所言，今年入冬以来，华中电网电力捉襟见肘，其中湖北电力供需形势尤为严峻。湖北省最高限负荷达356万千瓦，日限电量接近8000万千瓦时；临近的河南省限电负荷也达到195万千瓦。这些地区不得不采取企业开四停三、商场写字楼停开电梯、关闭景观照明等措施来缓解压力。缺电已经严重影响到当地正常的生产和生活秩序。

而且，更糟糕的是，类似的冬季缺电情况还不仅仅是今年，自2005年开始，华中电网冬季频频出现电力告急。比如2005年1月份，华中地区最高限电负荷为608万千瓦；2006年1月份，华中地区最高限电负荷为240万千瓦；2007年1月份，华中地区最高限电负荷超过300万千瓦；2008年1月份，华中地区最高拉限电负荷更是达到1500万千瓦。

正如上述用户的感受，华中守着三峡，网内还有为数不少的火电站，华中地区全网的装机总量有1.8亿千瓦之多，按说电力供应足够，怎么还会如此缺电呢？原因很简单：缺煤。