在第五次中美战略经济对话即将在北京举行之际，来自华盛顿的一则消息披露：美国候任总统奥巴马及其团队正在为提升美中两国的对话级别做准备。由于此举关乎到明年1月将主政白宫的奥巴马政府的对华政策取向，凸显的是中美之间在经济及全球重大事务中日趋密切的依存关系，因而，被媒体称之为将对中美关系起到"承前启后"作用的第五次中美战略经济对话备受世人关注。近些年来，在中美双方的共同努力下，双边关系取得了一定发展，但仍存在着众多问题和矛盾，这些问题和矛盾概源于误解和相互的猜疑。分析家们对中美关系历来有这样一种评价：尽管中美关系是当今国际关系中，最为重要的双边关系之一，但它"好也好不到哪里，坏也坏不到哪里"。

"对话"两年的积极成果

然而，近几年来，中美两国交往密切，双方在各领域的交流合作不断扩大和深化，在重大国际和地区问题上保持了有效沟通和协调，从而促进了中美关系发展。尤其是自中美战略经济对话启动2年来，双方先后举行了4次对话，达成了一系列重要共识，签署多项协议，双边经贸环境大大得以改善，贸易和投资取得了长足的增长。目前，中美两国双边年贸易额达3020.8亿美元，中国已成为美国第二大贸易伙伴，仅今年的前8个月，双边贸易就达2670亿美元。中美经贸关系的改善和发展，不仅惠及中美两国，同时也是对全球经济的贡献，2007年中美两国的国内生产总值约占全球的30%以上。

最近，中美战略经济对话美方特使艾伦·霍尔默在美国务院国际信息局主办的一份刊物上发表一篇专论。他在文章中对中美战略经济对话的成果和深远影响作了如下论述：在过去两年中，由于有战略经济对话提供的框架和交流，美中两国渡过了全球市场危机、政府人事变化以及可能导致两国向"不利"方向发展的保护主义风潮。由美中两国领导人共同发起的战略经济对话取得了具体、重要的成果，使美中关系比以往任何时候都更富有成效和活力。美国经济与中国经济的相互依赖性在近期全球金融动荡期间得到更清楚显示。

上月初，霍尔默又在美国约翰斯·霍普金斯大学与南京大学研究中心就美中经济关系的前景发表讲话指出：美国和中国现在享有比以往任何时候都富有成效的关系，这在一定程度上应当归功于启动了两国间最深入成熟的对话的经济框架。他认为："启动战略经济对话并始终重视这一对话，其本身便向两国人民显示，美国珍视一个稳定、繁荣、和平的中国。"他说，不断认识到两国的共同利益是未来的关键。

中国国家主席胡锦涛不久前在利马出席亚太经合组织领导人非正式会议期间会见美国总统布什时，对当前的中美关系作出了积极评价。他把上述成果的取得归功于中美双方的共同努力。布什则对美中关系发展到今天这样的局面表示高兴，并表示将并表示将继续为两国关系发展作出积极努力。

一次承前启后的"对话"

眼下，在堪比上世纪30年代经济大萧条的全球金融风暴的冲击下，世界经济似乎已失去了前行的方向和动力。如何应对这一局面，世人寄希望予被舆论称之为推动全球经济的两个主要引擎--中国和美国。

研究中美关系的分析家们普遍认为，尽管受全球金融危机的影响，但美国依然是当今世界上最大的发达国家，同时也仍然是世界上最具活力的经济体；而中国是最大的发展中国家，也是当今世界经济发展最快的国家之一，因此，中美战略经济对话机制将是直接促进两国贸易发展的有效途径，推动这一双边对话的制度化则是两国的共同期待。最近一个时期，中美双方参与"对话"的官员都强调这么一点：继续和深化中美战略经济对话对促进双边关系和世界经济的重要性。

有专家指出，潜力巨大的中美战略经济对话不仅是双边关系健康发展的"稳定器"，同时也是缓解当前这场金融危机的现实需要。通过战略经济对话扩大双边合作领域，不仅将有利于巩固中美建设性的合作关系，造福两国人民，同时也是对缓解当前全球金融危机的贡献。

中美战略经济对话美方特使霍尔默认为："新任美国总统将要面临的最重要的决策之一便是如何对待中国作为一个世界大国的兴起。21世纪对美国和中国提出的最具影响力的经济问题可能就是我们能否具有'正确的'经济关系。"

中国经济问题专家、卡内基高级研究员盖保德在接受中国媒体记者采访时指出，尽管美国国内对美中战略经济对话的评价积极面和消极面并存。但无可否认的是，这一机制的最大贡献是为两国负责经济事务的高级官员建立了定期沟通渠道。在这样一种机制下，双方可指定一些机制共同工作，使一些实际问题得到重视和解决。

盖保德还认为，就本质而言，美中战略对话是就宏观经济问题进行对话交流的平台，但也解决具体问题。如去年底的第三次美中战略经济对话就签署了多项合作协议，涉及金融、环保、能源、旅游等内容。根据其中的中国公民组团赴美旅游的谅解备忘录，估计未来15年内将会有1亿人次的中国游客访美，这将为美国创造就业和经济增长。因此，无论在宏观还是微观层面上，战略经济对话作为一种重要的沟通机制,其有效性都是非常明显的。未来的美国政府会看到这一机制的优势，继续这一对话进程。

继续"对话"——双方的共同意愿

中国方面历来认为，确保中美关系持续、健康、稳定发展是两国的共同责任，也是国际社会的期待。最近，中国财政部一位高官明确表示，中美战略经济对话机制在推进中美经贸关系，乃至中美建设性合作关系整体发展中发挥了非常重要的作用。中方坚信，这一机制应该继续下去，也会继续下去。

研究中美关系的分析家们注意到，在今年美国大选揭晓前夕，奥巴马曾在媒体撰文表示："美中两国有必要在经济、安全以及全球性的问题上继续加深高级别的对话。"表明了奥巴马对提升两国的对话级别的积极态度。

而最近来自美方的信息令分析家们感到欣慰：有消息说美国务院和候任总统奥巴马的政权交接小组正在进行商讨，准备把美中部长级"战略经济对话"和副部长级定期"战略对话"合并，由下任美国副总统拜登和中国领导人定期举行协商。 日本《读卖开云网页版-开云（中国）官方在线登录》近日就此发表评论说，奥巴马有关提升中美两国的对话级别这一构想，流露出美国方面希望中国在解决经济危机等全球性的问题上发挥建设性作用。(陶志彭)