经历了从百万吨级到千万吨级的跃升之后，国内炼油项目当前又在向2000万吨级的规模水平迈进。中石化集团9月3日宣布，茂名石化2000万吨/年炼油改扩建工程已获得国家发改委批准立项建设。这是继大连石化、镇海炼化之后国内第三个获批建设的2000万吨/年炼油项目。

据中石化集团人士介绍，茂名石化2000万吨/年炼油扩建以扩大能力、提升质量、增加品种、节能减排、完善环保为重点，新建和改造一批装置，包括1200万吨/年原油常减压蒸馏装置、240万吨/年加氢裂化装置、180万吨/年蜡油加氢装置、10万吨/年硫磺回收装置、40万吨/年芳烃抽提装置等，将增强加工进口含硫原油的适应能力，增产市场急需的清洁油品。其中，180万吨/年蜡油加氢装置建成后，可以使茂名石化生产的汽油在2009年底前全部达到国Ⅲ标准；240万吨/年加氢裂化装置的建设，可以大量增产广东市场紧缺的清洁柴油和航空煤油。

知情人士告诉本报记者，国内目前上马的2000万吨级炼油项目大都加强了对含硫原油的加工能力，这是为今后加工更多的进口含硫原油做准备。资料显示，目前全球原油供应中含硫原油比例日渐提高，沙特、伊朗等主要石油产地产出的多是含硫原油。国内多个2000万吨级炼油项目建成后，加工能力可覆盖国际上大部分品种原油，同时提高产品质量，对增强炼化企业生存竞争力具有非常重要的价值。