记者昨日获悉，美国达美航空公司和西北航空公司最快于今日宣布合并。合并后的新公司将成为全球最大的航空企业。而就在一年前，这两家航空公司均面临着破产风险。

达美和西北航空分别是美国第三和第五大航空公司，合并后两者年收入总和将接近300亿美元，雇员总数约为8万人，使其一举超过美国航空公司和法荷航空成为航空业的头号“巨无霸”。

尽管新公司将摘得“世界最大航空公司”的头衔，但双方的合并完全是迫于高油价下的无奈之举。油价飙升及来自廉价航空公司的竞争，使得美国大型航空公司处境异常艰难，市场份额不断被蚕食。2005年9月达美和西北航空分别申请破产保护。分析认为，此次双方合并实际上仅是重组以图自救的一个表现，而并非扩张之举。

实际上，3月30日刚刚正式生效的《欧美开放天空协定》也是逼迫达美和西北航空加快合并速度的重要原因。这项协定要求欧盟境内和美国的所有机场都向对方开放。目前欧洲航空企业在控制成本等诸多方面整体优于美国航空公司。

达美和西北航空的合并也将促使北美地区的航空公司加速整合。美国航空界普遍认为，美国航空公司母公司AMR Corp会紧随其后争取早日吞下阿拉斯加航空。

两家公司都表示合并后将加大对亚洲市场的投入，特别是中国市场。两周前达美刚刚开辟了亚特兰大-上海的新航线。

不过，双方合并仍存变数。这主要是因为公司的合并行为并没有得到工会的默认和许可。但分析普遍认为，工会的阻挠仅会使合并推迟，但是不会造成合并破裂。