随着国际油价的高涨，中印等天然气进口国正面临着国际天然气价格伴随油价不断冲高的强大压力。但印度Reliance工业有限公司天然气部总裁沙尔马近日在多哈举行的第13届中东天然气峰会上预计，中国和印度这两个世界上近年来发展最快的经济体可能会从亚太地区天然气价格的接受者转变成为价格制定者。对于这一说法，国内权威专家认为过于乐观。

据商务部网站引用沙尔马的话称，中国和印度有着巨大的发展潜力。在今后三、四年内，他们很可能仍然只是(天然气市场的)外围参与者。但是到了下一个年代，他们将成为市场上的主要买家，并将表现出为增加购买而愿意支付高价的欲望。

沙尔马认为，在今后15年，中国和印度国内的天然气生产都将迅速增长，但天然气消费的增速会更加迅猛。这将使天然气进口成为两个国家之必需。为满足国内需求，中国计划到2010年(每年)进口液化天然气(LNG)2000万吨；而印度则打算在2011年至2012年间进口2250万吨。

他还指出，中国和印度的天然气运输与配送网络早已开放，为俄罗斯和中东天然气提供了出口良机。但即使将现有和目前在建的所有项目都计算在内，要满足迅速增长的(天然气)需求仍很困难。

不过，沙尔马关于中印将成天然气价格制定者的观点却未能引起国内专家的共鸣。昨天，国际能源问题权威专家、中国国际问题研究所研究员夏义善在接受上海证券报采访时表示，当前国际天然气市场仍是卖方市场，“并非是你想要做价格制定者就能做的”。

“除非供大于求，天然气变成买方市场，价格才会听买方的。但目前中国天然气缺口仍相当大，进口量并不能完全满足国内消费需要。因此，我们只能希望未来中国能掌握更多的价格话语权，只是前景并不乐观。”夏义善说。

值得注意的是，沙尔马同样看到能源价格近期在不断推高。他预计，不断攀升的原油价格和趋紧的LNG供应将使亚洲天然气价格在2010-2014年间达到并保持在每百万英热单位(MMBtu)13.5美元-16美元的水平。