1933年美国芝加哥世界博览会

1933年世博会是第一届有明确主题的世博会，这样的身份常使其成为世人眼中世博历史的另一种开端。“一个世纪的进步”作为官方正式名称，在1929年被确定下来，但早在构想阶段，以芝加哥在百年世纪中的科学进步与工业发展为主题的说法就已风靡一时。

经济大萧条的时代背景往往是芝加哥世博会受后人关注的原因之一。而在当时，经济的不尽如人意却激发了世博会筹资更为灵活的生存方式。除了政府承诺的一部分资金扶持，组委会发行债券，并与食品、运输、娱乐等行业的15家提供商签订了赞助协议。自1928年4月起，主办方发起“博览会会员招募”活动，公众可用5英镑购买一个博览会会员的身份，享有免费进入会场的十次机会。这种发动民众的方式，又为其增添了六十多万英镑的建设资金。

从各项运营指标上看，芝加哥世博会无疑是热闹而成功的，但也有人评价其吹响了工业时代机器代替人的号角。无论历史地位如何，1933年芝加哥世博会具备了构成影响力的诸多元素，贯穿始终的主题演绎、灵活有效的筹资方式、大胆的色彩化建筑、流线型的工业化设计、企业馆的大放异彩，无疑都是留给后世的话题。而对于当时的参观者而言，矗立在密歇根河畔的这些未来主义的建筑与设想也许能让他们暂时忘却现实的失业与窘困，或许他们也意识到正是这些工业化的庞然大物，在推进历史的过程中，将他们挤出了原有的社会角色。而也只有世博会能将这种历史的变奏定格成一场节日盛宴。