文都寺也称边都寺，藏语称“文都贡钦扎西曲科尔朗”，意思为“文都大寺吉祥法轮洲”，位于县城西南17公里处。文都寺的初建年代最早可追溯到元代以前。据传，最初在今寺院上方建有小经堂，元初，萨迦人阿什旦（即后来文都千户第一代）率族迁来循化地区，阿什旦生有二子，一子占据今文都地区，一子占据中库地区，成为以后文都寺的主要经济支持者。萨班衮噶坚赞（1182—1251）时期，萨迦派僧人在今街子村建一护法殿，后撒拉族迁居街子，该护法殿被迁至文都寺这就是今文都寺 护法殿的前身。该殿所供灵塔，传以萨迦派高僧衣物装藏，具有萨迦派特点。

文都寺建成格鲁派寺院当在明建文四年（1402），进一步完善于明末。《安多政教史》载：“后来，该寺以曲结扎巴坚赞为首的僧俗众人献寺于叶什姜活佛加央罗哲。”叶什姜活佛加央罗哲（1651—1733），今青海黄南州同仁县夏卜浪人，青海藏传佛教界传为同仁县隆务寺曲哇仓活佛罗桑丹贝坚赞的转世，由第一世夏日仓活佛噶丹嘉措（1607—1677）于同仁扎西奇寺授给比丘戒，曾去西藏下密院和扎什伦布寺密宗学院专学密宗，获得“俄仁巴”（密宗博士）学位，故又称他为“俄强”。返回故乡后，于清康熙35年（1696年）在今同仁县兰采乡修行处建寺，取名“叶什姜桑旦群佩林”，“叶什姜”遂成为这一转世系统的佛号。自从曲结扎巴坚赞等献寺后，历辈叶什姜活佛成为文都寺寺主。

文都寺是循化地区最大的寺院，该寺座西向东，依山而建，背山农田连片，南为拉代村庄，东面照山为自然林区，一片苍翠。全部建筑占地80余亩，主体建筑有大经堂、三世佛殿、东科尔.多居嘉措灵塔殿、香维拉康、十一面观音殿、称做勾仓拉康的弥勒殿、护法殿、森康、吉康等10座殿堂，共计房屋342间。

文都寺的活佛系统有十个，主要有：叶什姜（通称大叶什姜，为该寺寺主，地位最高，全寺法台由他任命）、堪布仓（也称“小叶什姜活佛”。据载，一世叶什姜的管家格隆加央扎巴也是加央罗哲的弟子，1753年去世后，信徒们以1754年出生于赛曲玛的根敦丹巴达吉为其转世，派生出一个新的活佛系统）、尕德合仓（也是循化秀日寺寺主）、赛卡唱、初麻仓（曾代叶什姜活佛主持文都寺寺务）等。

文都寺主要的宗教活动节日为正月祈愿法会，从农历正月初三到十五；四月守斋戒会，农历四月初七、初八两天；夏季学经期，农历四月十五至五月十五，其中四月十五，藏传佛教认为是佛祖释迦牟尼诞生、成道、入灭的日子，此日该寺设千供供养诸佛，众僧诵经祈祷；住夏期，从农历十五到八月初一；秋季学经期，自八月二十五到九月十五；十月五供法会，从十月二十五到十一月一日；年终施食供养会，从腊月初五到十一日。

文都寺是十世班禅.额尔德尼确吉坚赞大师幼年学经的地方，也是他回故乡后进行宗教活动的主要场所。