越来越多的沙

“按照近20年的退化速度，不用10年，甘南州草地乃至青藏高原东部将成为中国第四大沙尘源。”一直致力于湿地保护研究的兰州大学教授杜国祯曾发出警示。

“风力大、草地不断退化，且大风持续的时间、强度与植物枯黄季节刚好同步，甘南风蚀与沙尘危害因而不断加重。”杜国祯说。

根据他的研究，以每年70天的8级大风进行推算，当植被覆盖度为60％时，从甘南草地吹向东部或东南部的沙土量就达3．735亿立方米。而以最近20年的退化速度，不用10年，甘南植被的平均覆盖度将降至50％以下，那时每年刮起的沙土量将达到4．669亿立方米。

当地气象资料显示，玛曲平均每年8级以上（风速17米／秒）的大风天气累计达77天,最多时达121天,多为西北风。而专家告诉记者，一般情况下，风速达6米／秒即可扬起沙尘。

这很好地解释了玛曲黄河沿岸已出现的长达220公里的沙丘带的形成原因。黄河沿岸丰富的沙源为沙丘肆虐提供了条件。

沙丘正在悄悄向草场深处延伸，目前整个玛曲县沙化草地面积已达69.5万亩，沙化面积仍以每年3000多亩的速度递增。

整个玛曲生态系统“肾脏”功能的紊乱与衰竭，引发了多米诺骨牌效应。原先的生态秩序被打破——河岸塌方与水土流失严重，每年向黄河输送泥沙50多万吨，致使河床逐年抬高，促使黄河频繁改道。原先的河床、河沙裸露在外，加剧了土地沙化进程。

而另一方面，有关专家告诉记者，中华鼢鼠、高原鼠兔、草原毛虫等这些鼠虫害大肆泛滥的地方，逐步演变成了沙化区。目前，鼠虫危害已侵袭了整个玛曲县可利用草场面积的31％，面积达386万亩。

“草原上鼠患的频发，与草场退化有直接关系。”玛曲县环保局党组书记、副局长武国真说。

他介绍，自上世纪五六十年代开始，由于人为捕杀，黄鼠狼、狐狸、老鹰的数量减少了，进而整个生态食物链被打破，加上过度放牧，草原生态不断恶化。

除此之外，泥炭地开发、矿山开采、公路及城镇化建设也对玛曲草地生态系统造成破坏。

“黄河中下游断流，与玛曲湿地水源涵养功能降低直接相关。”杜国祯说，“甘南湿地是保护黄河中下游生态安全的绿色屏障。一旦这个屏障被破坏了，刘家峡水库每10年就得清淤一次，否则，整个兰州将变成"海滩"。”

自1992年开始，杜国祯每年夏天都要赴玛曲作科学考察。他见证了玛曲湿地萎缩的进程，因此忧心忡忡。

保护与拯救迫在眉睫。玛曲县畜牧兽医林业局副局长罗白介绍说，虽然当地在湿地保护与恢复工作方面积累了大量经验，但苦于没有资金支持，难以为继。

“死循环”

采访中，许多湿地保护专家和玛曲县当地官员都将玛曲湿地退化的重要原因，归结为“过度放牧”。有数据显示，目前甘南草地承载的家畜数量是上世纪80年代的两倍。

玛曲很难摆脱一个怪圈。草、畜、人三者的关系，交织在一起，形成一个 “死循环”：大力发展畜牧业、提高农牧民收入——草场承载量不断加重——草场退化、牲畜减少、农牧民再度返贫。

玛曲县环保局提供的数据显示，这种矛盾仍在发展。整个玛曲县牧草产量从1981年的5860公斤／公顷下降至2004年的4000公斤／公顷，降幅达1／4；草层高度由1990年的35厘米下降至现在的10厘米，植被覆盖下降到目前的70％左右。

牧民云白的家族世代居于草原，以放牧为生。他拥有200多头牦牛、150头羊。虽然有2500多亩广袤草场供他支配，但仍显得捉襟见肘。

更令他忧心的是，“这几年，草场不行了，草长得不好。”和草原上大多数牧民一样，云白也曾怀有“千头牛万只羊”的梦想，但要维持眼下牲畜的规模，他不得不在每个夏季，租用别人的1000多亩草场。为此，他要额外支付一笔高达1．5万元的租金。

直到今天，玛曲县仍然难掩生态保护与经济发展的矛盾。脆弱的生态，需要保护，但人们又需要依赖这样的脆弱环境生存和发展。怎么办？

“这确实是个死结。”武国真说。他介绍说，玛曲是一个纯牧业县，牧民群众收入的95％以上都来自畜牧业，但由于畜牧业基础设施薄弱，牧民群众仍处于“靠天养畜”的被动局面。在他看来，解开这个“死结”的办法是“让牧民不再单纯依靠畜牧产业致富，让一部分牧民从草原上解放出来”。

当然，这还面临着许多实际困难。对那些从草原上退出来的牧民来说，离开他们熟悉的草原，转型之路漫长而艰辛。