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不该将明天赌在虚无缥缈的“毕业生薪水排行榜”上
中国青年报：去年10月，您在北大中文系百年系庆时说：“我稍作分析，成绩顶尖而愿意选择北大中文系的，大都是大城市的孩子（如北京、上海）。一是视野比较开阔，二是家庭相对富裕，故更多地考虑个人兴趣而不是就业前景。”对出身于农村或中小城市、家境一般却又对中文专业抱有一定兴趣的孩子，您对他们有什么样的建议？
陈平原：你引的这段话，是对现象的描述，而非理想设计。难道只有“富二代”才适合学“高雅而无用”的“文学”？当然不是。这牵涉到过去20年中国人对“上大学”的误解——直接将“求学”与“致富”挂钩。你要是问我：孩子跟你念文学，毕业后能不能拿高薪？我肯定不敢打包票。明知这不是上大学的本意，可对于穷怕了的中国人，你还能说什么呢？现在，这个阶段基本过去了，实现了“温饱”的家长们，逐渐明白大学不是职业介绍所，不该将孩子的明天赌在那些虚无缥缈的“毕业生薪水排行榜”上，而应更多考虑孩子的志趣与才华。要说学文学，小地方来的，生活感受真切，更容易体贴民生疾苦，与经典作家进行精神对话。
中国青年报：您在百年系庆时还谈到，中文等人文学科正在“触底反弹”。您作出这个判断的依据是什么？“触底反弹”的具体表现是什么？
陈平原：北大中文系百年系庆的庆典结束后，许多报道以我这句话作标题。学校提醒，若引起较大争议，我有责任出面澄清。可在接下来召开的全国重点大学中文系主任会议上，大家一致认同我的说法，可见，并非北大一家特殊。其实，从上世纪90年代起，我就一直在观察当代中国人文科的走向，从风云突变到危机四伏，到一地鸡毛，再到逐渐复苏，就这样跌跌撞撞地走过了20年。到了2010年，依我的观察：“在中国，‘人文学’（包括中文系）最低潮的时刻已经过去，若调整适当，是应该‘贞下起元’了。”这体现在整个社会氛围，也落实在高考招生。今年2月17日《文汇报》上刊登《中文专业，触底反弹》，以相当大篇幅介绍复旦、华东师大、上海师大、上海大学等大学中文系如何“走势看好”，而理工科类高校如上海交大、同济大学等也“都在着力做大做强中文系建设”。似乎此说已被公众接纳。可我必须提醒：说“反弹”，那是因此前有过惊心动魄的“滑落”，否则怎么会有“谷底”呢；而且，即便是十分有力的“反弹”，要想“重铸辉煌”，也还有很长的路要走。