中新网8月21日电 澳洲矿业巨擘力拓(Rio Tinto Group GB-RIO)上海办事处4名员工卷入间谍罪而被中国当局逮捕后，力拓为改善与中国这个大客户的关系，正与中国铝业(HK-2600)洽谈合作。

据“中央社”消息，力拓执行长艾班尼斯 (Tom Albanese)指出，他对6月份中国国营中铝投资力拓破局深表“遗憾”。

他昨天接受彭博电台专访时指出，他与中铝与中国官员曾就合作与可能的合资有过“早期的”磋商。

“这些关系很重要。从中铝观点看更是如此，长期来看我认为我们是可以合作的，”艾班尼斯指出。“我们此刻在中国面临一些挑战。”

艾班尼斯于2007年以381亿美元收购加拿大铝业公司Alcan后就面临债务膨胀。他在6月回绝中铝195亿美元的交易，转而发行股票并同意与对手必和必拓 (BHPBilliton AU-BHP)合资，以协助偿还债务。一个月后，力拓驻上海办事处4名员工就遭拘留，被控涉嫌行贿及窃取中国钢铁工业的商业机密。

力拓昨天公布上半年财报，中国市场占其上半年销售比重高达27%。一年前，中国销售额还落后北美与欧洲市场之后。该公司不计一次性项目的获利衰退54%，减至26亿美元，落后分析师预估的27.3亿美元。

力拓股价昨天在伦敦股市收涨23便士或1%，报2334.5便士。台北时间10:50，在雪梨股市下跌0.63澳元或1.1%，报57.4澳元。

艾班尼斯指出，力拓“乐见”间谍案不如当初想象严重。被控窃取商业机密的力拓上海办事处负责人、澳籍华人胡士泰等4名员工已聘请知名律师为其辩护。

力拓仍致力与中国钢铁厂就年度铁矿砂合约价达成协议。目前双方谈判陷入僵局，因中国钢铁工业协会要求的降价幅度超过日韩的33%。