客家人的先祖居地，纪元前三世纪，曾居山东、山西，到了秦朝（纪元前249至209）被迫迁于河南、安微（见王力《汉语音韵 学》“参考资料”引）等地。

从客家人的先祖居地看来，多为王几所在，中原冠冕之居，乃中华语源的正宗，客家话则为语言正宗的支派，故客家方言仍保存大量古代汉语而不少变，如《诗经》 第一人称“ ”字，与客家话第一人称口语“崖（ 涯）”的本源书面语“我（吾）”是同源字。因为客家话“崖（ 涯）”的读音纽韵归类属顽母[N]、 拜韵[BI]，正好与《中原 音韵》阳平声疑母[N]、来韵[BI]相吻合。但“崖”的口语为[NB]，开口呼，阳平声。“我”的客家话读音属顽母[N]，在《广韵》系统里属牙音疑母 [N]，韵部为上声第十二歌[o]，上古音属侯部[o]，因此，“我”的 读音为[No]，正合乎今天客家话的读音。但日常口语不说[No]，而是说[NB]，作物主代词用，如说“我的书”[cNBkeC csU]这里的，上古音属鱼部，《广韵》属麻韵《中原音韵》“家、麻”合韵，汪荣宝《论歌戈虞模古读》说：“唐宋 以上，凡歌戈韵之字，皆读音，不读[o]音·魏晋以下，凡鱼虞模之字亦皆读，不读音或[ ]音也”“吾”字虽然在今天客家话中不能归韵，但事实上是“我”字口语的另一种书写形式，如上述“吾”上古为鱼部，实际读音为[NB]，“我” 在段氏古音十七部，“ ”在十六部，合音最近。可见，现今客家话书面语中的“我”和“吾”在上古音里均应为[NB]。所以客家话“崖（ 涯）”、“我”、“吾”三字是同一音义，分别为口语、书面语和物主义代词的三种不同书写 形式和读音。而客家话“我（吾）[NBN]《诗·邶风》“人涉印否”发生韵尾变化的结果，即“我（吾）”（阴声）带上鼻音韵尾则为“印”（阳声），失去鼻音 韵尾则为“我（吾）”，这就是客家旅顺保存下来的古音。

又如“端”字，在古音系统 里属端母[t]，上古属元部[an]。客家方言“端”属癫母[t]，不送气、韵部为还韵[an],合口呼。可见“端”客音与音相一致。“端”即《诗经》中的 “掇”字。《诗·周南·苤莒》：“薄言掇之：，”掇“音[tuan]，《广雅》：“掇，取也。”，“取” 统言之为“拿”，“掇”[tuat]、“端”[tuan]为“阴阳对转”，“掇”即“端”。现今梅县地区（含七个县）客家话凡“拿”指用“两手捧着”义常 说 “端”，如“端菜”、“端饭”、“端前来”等等，这又证明了今天客家话中保存了上古的语音语义。