客家方言被学术界称为研究古汉语的“活化石”。客家话虽然都具有客家方言的基本特征，但是无论在语音上和词汇上，县与县之间，甚至村与村之间均有着明显的差异。这种内部的差异性，除受历史行政区划的影响外，与居民的迁徙时代及来源有着更为密切的关系。

(一)词汇特点：

客家方言词汇与普通话词汇相同的地方很多，但无论在词汇还是词义方面，都有自己独有的特色。如客家话中，以第一人称代词“我”为例，语音分为“ ngē ”（岳哀切音）和“ ngǎi ”（岳唉切音）两大种类，其各具特色，一时难以表述清楚。下面仅以带共性的词汇谈谈客家方词汇中的一些特点。

1、单音词比普通话多

如：被(被子)、地(坟墓)、禾(稻子)、衫(衣服)、岽(山顶)、屋(房子)、坳(山窝)。

2、词义比普通话广

眼：客家方言中，“眼”除了指眼睛外，凡“孔”、“洞”的意思都称“眼”。如木板上的孔，衣服上的孔，墙上的孔等都叫“眼”。

屎：客家方言中，“屎”除了指大便外，还指其它排泄物，如鼻屎、耳屎、脑屎(脑髓)等等。

讨：客家方言中，“讨”除了向人“乞讨”、“要”的意思外，还有“娶”(讨老婆)、“被”(讨人喜欢)等意思。

跌：客家方言中，“跌”除了“跌倒”意思外，还有“往下掉”(跌落)、“遗失”(跌了钱)的意思等等。

3、有丰富的同义词

客家方言中，存在着相当丰富的同义词，使语言表达更加精确、生动活泼，富于变化。如：

买：除了用“买”表示购买的意思外，还根据购买对象的不同而采用其他的说法。称盐(买盐)、籴米(买米)、剪布(买布)、检豆腐(买豆腐)等

收：除了用“收”表示收获作物外，不同的作物又有不同的说法。扒花生(收花生)、拔萝卜(收萝卜)、割油菜(收油菜)、打黄麻(收黄麻)等

4、多有词头词尾

客家话多有词头词尾，使人听起来既亲切，又充满乡土气息。

①词头“阿”、“老”

“阿”用在对亲属长辈或年长者的称呼上，如：阿公(祖父)、阿婆(祖母)、阿爸(父亲)、阿叔(叔父)、阿姐(姐姐)、阿哥(哥哥)

“老”除了可用于称人外，还用于一些称物的词。例如：老公(丈夫)、老婆(妻子)、老弟(弟弟)、老妹(妹妹)

②词尾“头”“公”“牯”“?”

“头”多用于无生物名词或时间词后面，也用于动物和人。如：“头”，石头、墙头、钵头、肩头、灶头、下昼头（下午）、夜晡头（晚上）、鸡公头（公鸡）等。

“公”“牯”“?” 多用于表示动物的性别，偶用于人。“公”“牯”表示雄性，“?”表示雌性。“公”用于家禽类，“牯”主要用于四脚动物；“?”则用于一切动物。如：鸡公、鸡?、牛牯、牛?、鸭公、鸭?、狗牯、狗?等。

5、保存较多的古汉语词汇

一些只在书面词语中出现的古语词，客家话中却是常用词。例如：客家话称黑色“乌”，乌为古语词；称脸为“面”，面为古语词；称稻子为“禾”，禾为古语词；称早上为“朝”、白天为“昼”、朝昼都为古语词等。

6、颇具地方特色的特殊词语

别具一格的陆河客家方言中有一部分独特的词语，颇能体现地方特色。

（一）音质亢壮，声调有力。常带“啊”“喂”等音尾。

（二）借代用语多，古代语言颇重。如：下雨说成“落水”、进屋“落屋”，同一个“落”字，则表示不同意思。“他”“他们”称为“其”，将“吃早饭”、“吃午饭”、“吃晚饭”称为“食朝”、“食昼”、“食夜”；将“站”起来说成“企”起来等。

（三）本地俗话形象奇特。如称“母亲”为“亚嬷”（me）与当地叫牛声同音，点心（稀饭）、花边（钱币）、做好事（办喜事）、有好事（怀孕）、响雷公（打雷）等等。

一些边缘地区，因受邻近方言的影响，往往具有邻近方言的一些特点。如南万上半部分与紫金、五华等县接壤，其梅县方言的成分较浓。

同中有异的客家方言，既保留中原古韵成分，又有新时代特点，在一定程度上反映了客家人的生活方式和风俗习惯。