【背景资料】

玫瑰星云（NGC 2237）是一个的巨大氢Ⅱ区，位于麒麟座一个庞大分子云的末端。这个分子云集团包括NGC 2237、NGC 2238、NGC 2239、NGC 2244、NGC 2246五个NGC天体。疏散星团NGC 2244与玫瑰星云关系相当密切，NGC 2244内的恒星是由玫瑰星云的物质所形成的。该星团与星云距离地球大约5200光年，直径大约为130光年。星云的质量估计约有10,000倍太阳质量。

一般认为在恒星形成之后，O型与B型恒星的恒星风造成的压力压缩了星际云团。钱德拉X射线天文台在2001年的观测证实玫瑰星云的中心拥有非常炙热且年轻的恒星。

星云内丰富的氢气，在年轻亮星的激发下，让NGC 2237在大部份照片里呈现红色的色泽。透过氢所发出的红光，氧所发出的绿光，以及硫所发出的蓝光等波段的滤镜，天文学家对玫瑰星云拍照，然后再加以组合，合成这些美丽的影像。影像中，我们也可以清楚看见，散布在云气中的暗黑丝状尘埃带。最近天文学家在玫瑰星云内，发现了一些快速移动的分子团，不过它们的起源仍是未知。（新浪科技）