美国东部时间7月15日18时3分（北京时间16日6时3分），美国“奋进”号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，启程前往国际空间站。新华社/路透

４．巴萨德冲压式喷气发动机

所有火箭均面临同样的基础性问题：为获得更高加速度，需要携带更多燃料，但这样就提高了航天器重量，反过来降低加速度。

巴萨德冲压式喷气发动机能巧妙地解决这个问题。它也是一种核聚变火箭，但获得推动力的方式不是依靠核燃料，而是将来自周围空间的氢离子化，再利用巨大的电磁场将氢离子吸入体内。但由于星际空间中的氢数量极少，电磁场的宽度可能不得不达到数百甚至数千公里。一种可能的“手段”是按照计算出来的轨道提前从地球发射燃料，让飞船在无需巨大电磁场的情况下沿路“拾取”燃料。然而这也意味着，冲压式喷气发动机背离了最初的设计。

可能性：在技术上面临巨大挑战。

５．太阳帆

这是另一种无需面对燃料携带问题的技术。与风帆借用风力的原理一样，太阳帆从太阳放射的光线中获取能量。这项技术在地球真空室测试中已取得成功，但在轨道进行的测试却每每发生不幸。

２００５年，美国帕萨迪纳行星协会发射了一艘名为“宇宙１号”的太阳帆飞船，但负责将飞船送入太空的火箭因发生故障土崩瓦解。美国另一项在太空建立太阳帆的任务“ＮａｎｏＳａｉｌ－Ｄ”，也因火箭故障以失败告终。

尽管面临一系列问题，太阳帆仍是一种非常有发展前景的太空飞行技术，至少对太阳系内的太空飞行来说是如此。

可能性：有可能，但存在局限性。

６．磁帆

磁帆是太阳帆的一个变体，利用太阳风获得推进力。太阳风是一个带电粒子流，拥有自身的磁场。

磁帆或类似技术可用于在行星磁场上进行“冲浪”，使飞船能够变轨，甚至摆脱行星际空间。然而，无论是太阳帆还是磁帆都不是进行星际旅行的理想方式，一旦远离太阳，所能获得的阳光和太阳风强度便急剧下降。

可能性：可能，但只限于短途旅行。