记者从正在上海召开的“２００２国际人类基因组大会”上获悉，中科院在本月启动建立“世界最大的天然化合物基因库”的项目建设。这个工程通过基因技术分离出５０００种中国传统药用植物中的有效治疗成分，把这些信息输入数据库中。

    国家人类基因组南方研究中心主任陈竺表示,“人类基因组技术正给生物制药产业带来重大转变，而我国将用已经掌握的人类基因组知识技术为平台，推动中医中药发展。”他解释说，随着人类基因组测序完成，科学家基本掌握人类生命图谱，这使继续研究涵盖人类生老病死的绝大多数遗传信息成为可能。我国基因学者采取的办法是，在建立“基因中药库”之后，用中药中的有效成分一一测试已知与疾病相关的人体基因，以最终揭开千百年来困扰中医药的疗效之谜。

    这是一项极其浩大的工程。专家介绍说，我国古代最知名的医学论著《本草纲目》中也仅仅记载了１８９２种药用植物。１９９５年出版的《中华本草》收集了８０００多种药用植物，“基因中药库”将涵盖其中最重要的部分。

    上海中医药大学教授王翘楚从植物落花生的叶子里提取药物成分，治疗西医也难以对付的失眠顽症，但他也无法确切解释其中的奥妙。他说，中医中药传袭千年，一个合格的中医在独立行医前往往要背熟数百张历代相传的“药方”，只是在近１００多年中医学者们才开始探索有效成分和作用机理的问题。他希望基因技术的介入能为阐明中医药本质指明方向。“也许有一天，连西方医生也能利用植物基因库的信息，开出‘中药方子’。”他说。

    事实上，中医药学一贯倡导的“辩证施治、因人而异”思想也和目前方兴未艾的功能基因学研究方向不谋而合。基因诊断和治疗的理想之一，就是基于患者基因的微妙差别实施“个性化医疗方案”。从这个意义上说，中医药学和基因技术的结合还有更广泛的领域。

    “将中医药和基因技术结合的最大难点就是，必须首先从浩如烟海的中医‘方子’里找出哪些是有疗效的，而哪些并无效果。”牛津大学肿瘤基因组学权威华尔特·包德默爵士对记者说，“从这一点上看，建立一个基因植物库非常有价值。当然我们首先还是要找到致病基因，汇集到本届大会上的世界顶尖学者们都在致力于这项工作”。

    新华社 2002年4月16日