如东狼山鸡

狼山鸡是我国著名的蛋肉兼用型地方品种，与太湖鹅、高邮鸭并列为江苏省三大畜禽类名种。早在1872年，狼山鸡即被引入英国，参与育成了不少国际知名鸡种，如著名大型鸡种奥品顿，澳洲黑等，深受英美各国的重视，被列入英美各国家禽的标准图谱，为国际标准鸡种。2000年，狼山鸡被列入国家级畜禽资源保护品种名录。

狼山鸡体格健壮，头昂尾翘，具有典型的U字形特征；被毛紧密、有光泽；活泼好动，行动灵活。狼山鸡按羽色可分黑、白、黄三种。狼山黑鸡单冠直立，有5～6个冠齿；耳垂和肉髯均为鲜红色；喙黑褐色，尖端颜色较淡；全身被毛黑色，成年公鸡背部、尾部羽毛有墨绿色金属光泽；胫、趾部均呈黑色，皮肤为白色。狼山黑鸡初生雏头部黑白绒毛相间，俗称大花脸；背部为黑色绒羽，腹、翼尖部及下腭等处绒羽为淡黄色，这是狼山黑鸡有别于其他黑色鸡种的特征。狼山白鸡雏鸡羽毛为灰白色，成鸡羽毛洁白。狼山黄鸡以喙、脚、羽毛三黄为主要特征，大小适中，肉味鲜美，俗称“如东草三黄”。

如东狼山鸡，黑羽毛火红冠，具有黑袍将军之风范，远近闻名，名扬海外。狼山鸡出在江苏如东岔河、马塘一带，原来叫“岔河大鸡”、“马塘黑鸡”，这些地方离狼山还蛮远的，为什么后来又叫“狼山鸡”呢？这里面还有一段狼山上的大圣菩萨救老百姓的传说。

很早以前，岔河、马塘还在海边上。一天，大圣菩萨接受了八仙的邀请，到东海蓬莱仙岛聚会，路过岔河、马塘海边的时候，忽然被微微一震，他觉得奇怪，睁开法眼一看，原来是一股妖气直冲云天，一条修炼千年的百脚精（也就是蜈蚣精）在作怪。那个百脚精在个荒地里造了个一进三堂的府门，房子前前后后张灯结彩，窗子上还贴了大红双喜，小百脚精进进出出地忙个不停。大圣菩萨一想，这是百脚精在准备迎亲啊，不知哪家的姑娘又要受害了。

大圣菩萨降下云头，变了个白胡子老头儿，到村子里一打听，原来那个百脚精来了些日子了，不仅很多的姑娘受了害，下海的渔民也遭了殃，海里被百脚精糟蹋得也没有鱼打了，老百姓深受其害。大圣菩萨听了以后，摇身一变，变了个大黑公鸡，一下子就把百脚精啄死了，翅膀一抖，又变了许许多多的小黑鸡子，有公的，有母的，把那些个小百脚也一个个地啄死了。

老百姓一个个的都看见了，高兴得不得了，再看看大黑公鸡，已经变了个和尚，老百姓一看都认识，这是狼山上的大圣菩萨啊！连忙跪下来磕头，等抬起头来一看，大圣菩萨已驾起云头飞上了天。

变大黑公鸡的大圣菩萨走了，但是小黑鸡子全部留了下来，乌黑的羽毛，通红的冠子，个头儿比平常家里的鸡子还大。老百姓就都捉回家养，知道这是狼山上的大圣菩萨变出来的，就把这些鸡称作为“狼山鸡”，以报答大圣菩萨的恩德。

后来也不知道过了多少年，据说是1872年，有个英国的水手从狼山带了几只大黑鸡到了英国，因为这几只黑鸡是从狼山带到国外去的，巧得很，外国人取的名字和我们老祖宗取的名字一样，也叫“狼山鸡”。听说这个“狼山鸡”参加了英国家禽展览会，还得了个金质奖章。从此以后，“狼山鸡”不仅在国内名声响，在国外的名声也很响，还是国外很多名鸡的老祖宗。