地中海-喜马拉雅地震带为许多世界著名的山脉所盘踞，自西而东，由阿尔卑斯山至巴尔干半岛，直到小亚细亚和伊朗高原南北两侧，都是陡峭的山峦，再往东，就是喜马拉雅山脉，这一带是地球上地质年代最年轻的高山地带和地球扁率急剧变化的地带。许多特大地震就发生在北纬40°－45°之间。

海岭是大洋洋底的山脉，突起于洋底之上1-3公里，它北起北冰洋，南达南纬40多度，曲折似S形，几乎将大西洋分成两半，因此名为大西洋中脊。这条带的地震都发生在海岭的顶部，多数属于小震。

不过，如果你发现自己的家园恰好不在这三条地震带上，就以为可以高枕无忧的话，那也错了。地球上有些地震就是发生在比较稳定的地块上的，譬如在亚洲中部，我国华北地区1966年到1976年发生的一些大地震就属于这类情况。为什么呢？

地震为什么发生在这些地方

这些地震带都有个共同的特点：在地势起伏上特别强烈；分布在这些地带上的山脉，在地质构造上都是年轻的山脉，这两项基本事实表示了地震带本身就是构造运动强烈的地带。

地震是板块运动的结果，大板块的分界带都是大地震活动带，环太平洋地震带是太平洋板块西与欧亚和澳大利亚板块、东与美洲板块、南与南极板块的分界带；地中海-喜马拉雅地震带是欧亚板块与非洲和澳大利亚板块的分界带，海岭地震带是由海岭和转换断层构成的大板块的分界带。

那些不是发生在地震带上的地震又如何解释呢？陆地上现代地壳张裂的地带，也是地震活动的“高发区”。这种地震活动主要集中在裂谷带内，譬如有“地球伤疤”之称的东非大裂谷。俄罗斯广袤的土地大部分位于亚欧板块中间，按理说地质运动应该比较稳定，但贝加尔裂谷却是大陆内部有名的地震带，1957年贝加尔湖东北端曾经发生过7.5级地震。

有些大陆内部，虽然也是由坚硬的大陆地壳组成，但由于内部破碎，分布着众多的断层，这些断层本来“休眠”着，后来又重新活动，因此也容易发生大地震。这类地震称板内地震，如中国的华北地区、蒙古杭爱山区、澳大利亚、印度和美国东部地区。可是，也有专家认为，亚欧板块内部地震浅、多而且分散，还有些是大于8级的特大地震，它们发生在离板块边缘1000多公里的板块内部，所以有人将这些发生在大陆内部的地震称为“板内地震”或“大陆地震”。对这些现象，目前的解释还是很难让人信服的，特别是关于板块运动的原动力、板块运动过程等一系列的问题，还需要进一步研究。

针对板块构造学说并不能完全解释地球上所有的地震现象，国外有学者提出了假设：是地球内部的核聚变、核裂变导致了地震，但这一说法至今停留在猜测阶段。人类“上穷碧落下黄泉”，与太空研究进展神速相比，对地球内部的探索，脚步迈得还有点慢、有点浅。