目前中国已有百岁以上的老人１.７８万人。在中国人口中，８０岁及以上的高龄老人成为增长最快的一个群体。从１９９０年到２０００年，中国８０岁以上的高龄老年人口从７６８万增加到了１１９９万，年平均增长速度达到４．５６％，远远高于中国老年人口和总人口的年平均增长率。

记者从中国老龄科学研究中心了解到，在中国人口迅速老龄化的同时，中国老年人口高龄化的趋势更加快速。预计到２０２０年，中国８０岁及以上的高龄老人将增加到２７００万，占老年人口的比重将由１３％上升到１９％。

高龄老人是老年人口中的脆弱群体，他们带病生存甚至卧床不起的概率最高。有关调查表明，中国６５岁至６９岁、８０岁至８４岁、９０岁至９４岁与１００岁至１０５岁老人生活不能自理的比例分别为５％、２０％、４０％与６０％。８１％的高龄老人患有不同程度的疾病，在洗澡、穿衣、上厕所、吃饭等方面，１６．７％的人或多或少需要他人帮助，５．１％需要完全依赖他人。另外，对高龄老人日常生活影响较大的疾病依次为高血压、呼吸系统病、白内障、心脏病和脑血病。根据调查，平均每位８０岁及以上高龄老人的日常照料与医疗成本开支等于６５岁至７９岁老人的１４倍左右。有关专家介绍，在中国高龄老人中，女性明显多于男性，占到６成以上，并且比例还随着年龄的增加不断升高。根据抽查，高龄老人中丧偶率达到了６９．５％，其中，女性高达８２．１％。１２．１％的高龄老人是独居。（记者李薇薇 吴晶晶）

新华网 2004年10月22日