国家旅游局有关数据显示，去年中国出境总人次数为四千五百八十四点四四万，比二00七年增加百分之十一点九，其中因私出境超过四千万人次，年度增长百分之十四点九。这既表明中国出境游强劲的增长势头，也凸显腰包鼓起来的中国人在温饱之后看世界的新追求。
其实，在很长时间里，中国旅游业并不红火。这绝非国人不爱游山玩水，而更多的是为日常三餐、基本需求而捉襟见肘，遑论撒大把银子潇洒走世界。上世纪五十、六十年代，中小学生能够到家乡以外的城市、风景区远足一番，已是很可自傲的谈资。
随着改革开放，国门洞开，部分国人的生活有了很大的改善，钱包日见其鼓，有的还有各种花式的外币，于是，除了国内游，还有了国际游。但是，也兴起“外面的世界很精彩，外面的世界很无奈”之叹。毕竟，一趟国际行程，花费不菲，更别说琳琅满目的商品了。
进入新世纪，城乡居民收入连年保持快速增长。一九九0年，中国城镇居民人均可支配收入仅一千五百多元人民币，到了二000年即达六千二百八十元，去年更到了一万五千多元。饱暖思旅游，是再正常不过的事儿。统计资料显示，二00二年，中国居民出境人数一千六百六十万余人次，此后每年都有数百万的增长，到了二00七年已近四千一百万人次。
目前，世界上向中国开放的出境旅游目的地国家、地区已有百个左右。而一年中浩浩荡荡的四千多万旅游大军，给当地的旅游业带去丰厚的收入。在巴黎香榭里舍大街，中国游客对巴黎香水、服饰一掷千金的豪举，让当地业者笑口大开。中国游客正越来越受到各国旅游业者的青睐。
香港商务及经济发展局局长刘吴惠兰近日透露，内地旅客去年全年在香港消费总额逾八十八亿美元，相当六百八十六亿多港元，占整体旅客在港消费总额六成以上，为促进香港旅游、零售、餐饮酒店及运输等行业发展，立下了汗马功劳。
世界旅游组织预测，到二0一五年，中国将成为全球最大的旅游目的地和第四位的出境旅游客源国。有调查显示，中国居民在世界金融危机冲击的当下，仍有高达百分之九十二的受访者有意愿在二00九年安排旅游活动。国人旅游意愿的升高，显示中国财富的扩散效应，正成为扩大内需，乃至拉动世界经济的助推力。
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